Tim Merlier a célébré sa deuxième victoire d’étape dans le UAE Tour en remportant l’avant-dernière étape lors d’un sprint massif à Abu Dhabi Breakwater samedi.
Le coureur de Soudal-QuickStep a pris le dessus sur Bennett de Bora-Hansgrohe et le vainqueur de la 5ème étape Dylan Groenewegen de Jayco-Alula à Abu Dhabi, couvrant une distance de 166 kilomètres en trois heures, 41 minutes et 12 secondes.
« C’était une autre arrivée mouvementée aujourd’hui, mais j’ai été mis dans une excellente position à 500 mètres de l’arrivée et je suis parti pour un long sprint. Heureusement, j’ai pu m’accrocher et je suis heureux de gagner avec le Maillot Vert », a déclaré Merlier.
« Aujourd’hui, c’était une bonne journée. C’était mouvementé. Tout le monde était tellement nerveux parce que c’était le dernier sprint, la dernière opportunité je pense, et c’était vraiment dangereux. Dans les 500 derniers mètres, j’ai trouvé le bon endroit et je suis reparti de loin. Aujourd’hui, c’était suffisant.
« Nous avons fait une reconnaissance de l’étape et nous savions avant que ça allait être vraiment mouvementé, comme les derniers jours encore. Mais nous avons trouvé un bon chemin et il faut un peu de chance ici. »
Le coéquipier de Merlier au sein de l’équipe Soudal-QuickStep, Remco Evenepoel, a terminé en toute sécurité dans le peloton et il reste en tête du classement général avant la finale sur le sommet du Jebel Hafeet dimanche.
Le Belge a une avance de neuf secondes sur Luke Plapp de Ineos Grenaders, avec Pello Bilbao de Bahrain Victorious en troisième position à 13 secondes.
« Le moral de l’équipe est très élevé après avoir remporté notre troisième victoire d’étape de la course », a déclaré Evenepoel.
« Il y a un très haut niveau de sprinteurs ici, donc c’est spécial pour Tim aussi de remporter sa deuxième victoire, et c’était génial de le voir célébrer dans le Maillot Vert.
« J’ai réussi à rester en dehors des problèmes pendant toute l’étape et même à tirer un peu avant le sprint et je suis concentré sur demain maintenant. C’est une étape importante pour moi et j’aimerais beaucoup défendre ce maillot rouge et gagner cette course. »
Passionné par le sport, Julien adore participer à des compétitions et des challenges sportifs. Il aime écrire sur le sport et possède de grandes connaissances sur les sports locaux. Il se tient toujours au courant des dernières nouvelles sur le sport et est très heureux pouvoir partager sa passion avec les autres à travers son travail.
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