Lorsque les capitaines des EAU et de la Namibie se rencontreront pour le tirage au sort avant leur rencontre cruciale de la Ligue 2 de la Coupe du monde de cricket, jeudi à Dubaï, ils pourraient se serrer la main et se dire : « Je ne vous connais pas ? ».
Un endroit très similaire, en fait. Il y a moins de deux semaines, ils avaient célébré ensemble la victoire dans la DP World International League T20 sur le même terrain.
Mais aujourd’hui, CP Rizwan et Gerhard Erasmus vont s’affronter sous les couleurs des EAU et de la Namibie respectivement.
Une compétition qui a débuté il y a trois ans et demi atteint soudainement son point d’ébullition. La Namibie, qui a déjà disputé 34 matches, n’a plus que deux rencontres à disputer contre les Émirats arabes unis pour faire valoir son droit d’accès direct aux qualifications pour la Coupe du monde au Zimbabwe cet été.
Les deux premières équipes de ce tournoi se qualifieront pour l’événement principal en Inde, en octobre et novembre de cette année.
Les Émirats arabes unis comptent 10 points de retard sur leurs hôtes au classement, mais il leur reste 10 matches pour tenter de combler cet écart.
Cela inclut quatre matches, à domicile et à l’extérieur, contre le Népal, qui est également en lice pour la troisième place qualificative, l’Écosse et Oman étant déjà assurés des deux autres places.
Il reste à voir si la familiarité avec son homologue sera un avantage pour l’un ou l’autre des capitaines avant les matches entre les EAU et la Namibie cette semaine.
Quoi qu’il en soit, Rizwan est reconnaissant du temps qu’il a passé avec Erasmus au sein de l’équipe des Gulf Giants lors de l’ILT20.
Erasmus a joué un rôle clé dans la victoire en finale contre les Desert Vipers au stade international de Dubaï le 12 février, avec 30 points dans la course à la victoire, et il a également excellé en tant que gardien.
Il est encore plus essentiel à la cause d’une équipe de Namibie qui est arrivée à Dubaï après avoir perdu ses quatre matches contre l’Écosse et le Népal au cours des deux dernières semaines.
« C’est un mec génial avec de grandes qualités de leader, et nous nous entendons très bien », a déclaré Rizwan à propos d’Erasmus.
« Nous avons partagé de très bons moments sur et en dehors du terrain lors de notre passage avec les Gulf Giants dans l’ILT20.
« Et évidemment, nous avons appris à connaître les forces et les faiblesses de chacun, car nous nous sommes entraînés ensemble pendant un mois. »
L’équipe de Rizwan reprend également sa campagne de Ligue 2 sur le dos d’une défaite en série. Cependant, leur moral a été renforcé par la manière dont ils ont joué lors de leur défaite 2-1 contre l’Afghanistan à Abu Dhabi le week-end dernier.
« Il s’agit de séries très importantes et passionnantes pour le cricket émirien », a déclaré Rizwan.
« Le championnat ODI est vraiment crucial, et nous devons être au top de notre jeu. Nous sommes confiants et nous essaierons d’en tirer le meilleur parti. [from the Afghanistan series].
« Nous allons apprendre des erreurs que nous avons commises et mieux exécuter nos compétences, et faire un grand spectacle. »
Les EAU perdent la série T20 contre l’Afghanistan
Les joueurs des Émirats arabes unis sont conscients d’avoir bénéficié d’une opportunité inattendue grâce à la piètre performance de la Namibie à Katmandou.
Cependant, Rizwan se méfie de la progression du Népal, qui a remporté quatre ODI d’affilée.
« C’est une situation délicate », a déclaré Rizwan. « La Namibie a été du côté des perdants, mais le Népal est également en train de monter en grade.
« Nous devons être très prudents et faire de bons résultats lors des prochains matches, mais si nous jouons à notre potentiel, nous savons que nous pouvons faire très bien. »
Robin Singh, l’entraîneur des EAU, a imploré ses joueurs de rester concentrés au cours des 10 ODI en l’espace de 21 jours, entre Dubaï et Katmandou.
« Nous avons six semaines très exigeantes à venir et des objectifs très clairs à atteindre, à commencer par la victoire dans ces deux matches contre la Namibie », a déclaré Singh.
« Nous avons besoin que nos batteurs se montrent à la hauteur, et que tous nos joueurs restent très concentrés pour atteindre nos objectifs. »
Passionné par le sport, Julien adore participer à des compétitions et des challenges sportifs. Il aime écrire sur le sport et possède de grandes connaissances sur les sports locaux. Il se tient toujours au courant des dernières nouvelles sur le sport et est très heureux pouvoir partager sa passion avec les autres à travers son travail.
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