Le coureur belge de Soudal-Quick-step, Tim Merlier, a remporté la première étape du UAE Tour lundi, devançant Caleb Ewan de Lotto Dstny lors d’un sprint passionnant.
Les deux coureurs ont terminé au coude à coude, ce qui a provoqué un retard de 10 minutes pendant que les organisateurs de la course examinaient la photo d’arrivée dans le but de les départager.
Ils ont choisi de ne pas déclarer l’égalité et ont donné la victoire à Merlier, 30 ans, par la plus petite des marges.
Mark Cavendish d’Astana-Qazaqstan les a rejoint sur le podium en prenant la troisième place devant Olav Kooij de Jumbo-Visma. Cette journée a été difficile pour les coureurs, qui ont dû surmonter des vents de travers sur les 151 kilomètres de parcours plat entre le Fort Al Dhafra et Al Mirfa.
Merlier était mené par son coéquipier Bert Van Lerberghe dans le dernier virage, mais Ewan était garé dans sa roue lorsqu’il a franchi la ligne.
Ewan est revenu à hauteur près de la ligne d’arrivée, mais il n’a pas pu dépasser Merlier. Cavendish était plus loin derrière après avoir lutté pour trouver un passage clair sur la ligne dans leur sillage.
Le coéquipier et compatriote de Merlier, Remco Evenepoel, qui a remporté la Vuelta a Espana l’année dernière, est sixième au classement général grâce à un bonus après avoir terminé huitième de la journée.
« Je n’étais pas sûr », a déclaré Merlier après coup. « Je sais que j’ai fait un bon saut à la fin, et je savais quand j’ai commencé mon sprint que c’était un bon sprint.
« Mais Caleb arrivait dans la roue et vous savez que c’est un gars dangereux s’il est dans la roue. A la fin, c’était vraiment serré.
« C’était une course difficile. Quand la course est dure, je suis l’un des plus forts à la fin et je crois que je peux gagner. Nous avons fait un bon travail en tant qu’équipe, et aussi pour le classement général. »
C’était un début décevant pour l’équipe UAE Team Emirates dans leur course à domicile.
Avec l’absence de Tadej Pogacar, les nouvelles recrues Adam Yates et Jay Vine ont permis au favori de la course, Evenepoel, de prendre l’avantage.
La deuxième des sept étapes de mardi est un contre-la-montre par équipe sur 17,2 km le long de la côte à Khalifa Port.
Mise à jour : 20 février 2023, 17 h 02
Passionné par le sport, Julien adore participer à des compétitions et des challenges sportifs. Il aime écrire sur le sport et possède de grandes connaissances sur les sports locaux. Il se tient toujours au courant des dernières nouvelles sur le sport et est très heureux pouvoir partager sa passion avec les autres à travers son travail.
Poster un Commentaire