Le corps de Christian Atsu, l’ancien footballeur international ghanéen décédé dans un tremblement de terre dévastateur en Turquie, a été rapatrié dimanche, a annoncé le ministère des Affaires étrangères du pays.
Le vol a atterri à Accra tard dimanche, et son cercueil a été emporté par des membres des forces armées ghanéennes. Le cercueil devait ensuite être transporté à la morgue d’un hôpital militaire.
Atsu, 31 ans, a été pris dans un tremblement de terre de magnitude 7,8 qui a secoué la Turquie et la Syrie le 6 février, et qui a fait plus de 46 000 morts dans les deux pays.
Il jouait pour le club turc de Super Lig Hatayspor.
Selon les premières informations, l’ancien joueur de Chelsea et de Newcastle United avait été secouru un jour après le séisme, mais ces informations se sont avérées fausses et son corps a été retrouvé sous sa maison dans le sud de la Turquie samedi.
S’exprimant à l’aéroport de Kotoka, dans la capitale Accra, le vice-président du Ghana, Mahamudu Bawmia, a déclaré : « Nous avons espéré contre toute attente, chaque jour qui passait, nous avons prié et prié. Mais hélas, quand on l’a retrouvé, il n’était plus là ».
« C’est une perte douloureuse, très douloureuse », a-t-il ajouté.
Samedi, le ministère a déclaré que le frère aîné et la sœur jumelle d’Atsu étaient présents sur le lieu du sauvetage lorsque son corps a été retrouvé.
Sa veuve Marie-Claire Rupio et leurs trois enfants étaient dans les tribunes de St James’ Park, dans le nord-est de l’Angleterre, samedi, pour se joindre à l’hommage rendu au joueur avant le match de Premier League de Newcastle contre Liverpool.
Atsu a marqué le dernier de ses 33 buts en carrière pour Hatayspor en Super Lig turque le 5 février, quelques heures avant le tremblement de terre.
« Il n’y a pas de mots pour décrire notre tristesse », a tweeté son club turc pour lui rendre hommage.
« Nous ne t’oublierons pas, Atsu. Que la paix soit avec toi, belle personne. »
Il a précédemment joué pour son équipe nationale, représentant les Black Stars à 65 reprises et a aidé son équipe à atteindre la finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2015.
Le président du Ghana, Nana Akufo-Addo, a déclaré : « Le football a perdu l’un de ses meilleurs ambassadeurs, qui sera difficile à remplacer ».
Pendant ce temps, une organisation caritative pour enfants a décrit l’ex-ailier de Chelsea comme un « homme merveilleux » dont « l’héritage vivra à travers les centaines, voire les milliers de vies qu’il a aidées ».
Atsu était un ambassadeur de l’organisation caritative mondiale pour les enfants Arms Around The Child (AATC) depuis 2016, était le principal bienfaiteur d’une nouvelle école en voie d’achèvement à Senya Beraku au Ghana, et a rendu visite aux enfants et au projet là-bas à plusieurs reprises.
« Les enfants l’admiraient, il leur a montré qu’ils pouvaient avoir des rêves pour un avenir meilleur et que grâce à l’éducation, les rêves peuvent être réalisés », a déclaré un porte-parole de l’AATC.
« C’est pourquoi Christian était si passionné par la construction d’une école, il croyait en l’éducation pour tous, surtout comme moyen de résoudre les problèmes et de donner aux enfants un avenir meilleur. »
Passionné par le sport, Julien adore participer à des compétitions et des challenges sportifs. Il aime écrire sur le sport et possède de grandes connaissances sur les sports locaux. Il se tient toujours au courant des dernières nouvelles sur le sport et est très heureux pouvoir partager sa passion avec les autres à travers son travail.
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