MONTRÉAL – Un groupe communautaire de la région de Niagara, en Ontario, affirme qu’il devait déjà faire face à un triplement des demandes d’aide de la part des demandeurs d’asile avant qu’Ottawa ne commence récemment à transférer davantage de migrants du Québec vers la province.
Deanna D’Elia, directrice générale des services d’emploi et d’immigration au YMCA de Niagara, a déclaré que son organisation fournit des évaluations linguistiques et aide les nouveaux arrivants à inscrire leurs enfants à l’école et à accéder à d’autres ressources communautaires. Elle a commencé à constater une augmentation de la demande il y a environ sept mois.
« C’était une augmentation inattendue. Il y en a des centaines à Niagara en ce moment », dit-elle.
Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada dit avoir commencé à transférer les migrants arrivant au Québec vers Ottawa et Niagara Falls en juillet, lorsque le système d’hébergement du Québec – et les hôtels loués par IRCC – ont atteint leur capacité.
Depuis le week-end, les transferts ont augmenté. Le ministre de l’Immigration du Québec a déclaré cette semaine que sur les 505 migrants qui sont entrés dans le pays par un passage frontalier non officiel sur le chemin Roxham samedi, dimanche et lundi, 475 avaient été transférés vers d’autres provinces.
La municipalité régionale de Niagara affirme que le gouvernement fédéral double le nombre de chambres d’hôtel pour les demandeurs d’asile dans la région, ce qui inquiète les responsables quant à leur capacité à fournir des services.
Adrienne Jugley, commissaire aux services communautaires de la région, a déclaré que le nombre de demandeurs d’asile séjournant dans des hôtels loués par le gouvernement fédéral a augmenté progressivement vers la fin de l’année.
Avant Noël, l’IRCC louait plus de 600 chambres dans la région et elle a déclaré que le week-end dernier, elle a été informée que l’agence fédérale prévoyait d’augmenter ce nombre à plus de 1 500 chambres « de façon imminente ».
Cette « augmentation spectaculaire … a certainement soulevé nos préoccupations quant à la capacité de nos ressources locales à répondre », a-t-elle déclaré dans une interview jeudi.
Mme Jugley, qui pense que Niagara Falls a été choisie parce qu’elle possède un grand nombre d’hôtels, a déclaré que sa plus grande préoccupation est de savoir où les gens vont rester une fois qu’ils auront quitté les hôtels financés par le gouvernement fédéral, car sa région manque de logements abordables.
« Nous voulons soutenir ces personnes. Nous voulons qu’ils s’installent et soient en sécurité. Comment pouvons-nous faire cela ? Et où le faisons-nous ? » a-t-elle déclaré.
IRCC a déclaré que depuis qu’il a commencé à transférer les demandeurs d’asile entrant au Québec vers les villes ontariennes d’Ottawa, Windsor, Cornwall et Niagara Falls en juillet, 5 557 demandeurs ont été transférés dans la province.
« Cependant, comme la pression sur les ressources au Québec et en Ontario continue, IRCC est en train de travailler avec d’autres provinces et municipalités pour identifier de nouvelles destinations qui ont la capacité d’accueillir les demandeurs d’asile », a déclaré la porte-parole Isabelle Dubois dans un courriel.
Selon Mme D’Elia, la collaboration et la planification stratégique sont nécessaires pour que le système d’éducation, les banques alimentaires et les centres d’aide au logement soient en mesure de répondre à une augmentation de la demande.
Les statistiques du gouvernement fédéral montrent que 39 171 demandeurs d’asile ont été interceptés par la GRC à la frontière sud du Québec en 2022, contre 4 095 en 2021. Ils représentaient plus de 99 pour cent de tous les demandeurs d’asile qui ont traversé la frontière canadienne de façon irrégulière en 2022. Au total, environ 60 % de toutes les personnes ayant demandé l’asile au Canada en 2022 sont passées par le Québec.
Le gouvernement du Québec a demandé à plusieurs reprises au gouvernement fédéral de fermer le passage de Roxham Road, affirmant qu’il n’a pas la capacité d’accepter davantage de migrants.
À Montréal, Jean-Sébastien Patrice, le directeur général du service alimentaire communautaire MultiCaf, a déclaré que la demande d’aide aux demandeurs d’asile reste élevée.
Patrice a déclaré que plus de 700 demandeurs d’asile sont inscrits pour recevoir des services de son organisation, contre 62 il y a trois ans. Cette augmentation survient à un moment où il constate également une augmentation de la demande pour ses services de la part de personnes qui ont du mal à suivre l’inflation.
« Nous avons un tsunami combiné de la vague de demandeurs d’asile et de l’inflation continue », a-t-il déclaré dans une interview jeudi.
Patrice a dit qu’il pense que le transfert des demandeurs d’asile qui veulent aller ailleurs vers d’autres provinces pourrait permettre à des organisations comme la sienne de fournir un niveau d’aide plus élevé à ceux qui restent, mais cela doit être accompagné de fonds supplémentaires.
« C’est facile de dire que les personnes qui fuient des situations difficiles dans le monde sont les bienvenues ici, mais… une structure doit être mise en place pour accompagner ces mots », a-t-il dit.
Une fois que les demandeurs d’asile quittent les logements temporaires dans les hôtels loués par le gouvernement, il a déclaré que les fonctionnaires fédéraux ne se préoccupent pas de l’endroit où ils se retrouvent.
« Nous avons des situations de grande insécurité dans différents logements insalubres de notre région où une douzaine de demandeurs d’asile se retrouvent dans de petits appartements (d’une chambre) », dont certains n’ont même pas de réfrigérateur, a-t-il dit.
Ce reportage de La EssonneInfo a été publié pour la première fois le 17 février 2023.
Fleury a un amour profond pour les jeux vidéo et le sport, deux passions qui ont façonné sa vie et tout ce qu’elle fait. En grandissant, Fleury était entouré de jeux vidéo et d’équipements sportifs et a rapidement développé un intérêt pour ces derniers. Elle est ainsi devenue rédactrice chez Essonneinfo sur ces thématiques.
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