MONTRÉAL – En restant fidèle à ses valeurs, Christine Girard a fini par monter sur la plus haute marche du podium.
Elle a l’intention d’apporter cette qualité avec elle à Santiago, au Chili, où Girard dirigera l’équipe canadienne en tant que chef de mission aux Jeux panaméricains de 2023.
Le Comité olympique canadien a annoncé la nomination de Mme Girard jeudi à Montréal.
Elle est devenue la première championne olympique du Canada en haltérophilie lorsque sa médaille de bronze en 2012 à Londres a été transformée en or six ans plus tard.
Lorsque plus de 1 500 contrôles antidopage olympiques effectués à Pékin en 2008 et à Londres ont été refaits en 2016, les deux concurrentes qui la devançaient dans la catégorie des 63 kilogrammes à Londres ont été dépouillées de leurs médailles parce qu’elles ont été testées positives aux substances interdites.
Girard a également été promue de la quatrième place à Pékin au bronze lors de la redistribution des médailles.
Elle a reçu ses médailles en décembre 2018.
« Je pense que ça en dit assez long sur mes valeurs, et sur ce qui est important pour moi », a déclaré Girard à la EssonneInfo. « Ce n’est pas seulement ce qu’on fait, mais comment on le fait, et comment on reste fidèle à soi-même.
« Quand j’ai reçu mes médailles, ma réattribution de médailles pour moi, j’ai eu l’impression que c’était tout le pays qui gagnait. Ce sont nos valeurs qui m’ont apporté ces médailles.
« J’ai voulu devenir chef de mission parce que je sentais qu’il était temps pour moi de rendre la pareille. »
Les Jeux panaméricains s’ouvrent le 20 octobre et se terminent le 5 novembre, suivis des Jeux parapanaméricains du 17 au 26 novembre.
Les Jeux panaméricains/parapanaméricains qui ont lieu tous les quatre ans l’année précédant les Jeux olympiques et paralympiques d’été font des jeux multisports de Santiago une répétition générale pour Paris en 2024.
Une douzaine de sports à Santiago sont également des qualifications olympiques pour Paris.
Le Chili accueillera les Jeux panaméricains pour la première fois. On attend 7 000 athlètes de 41 pays qui concourront dans 39 sports.
Le Canada a envoyé une équipe de 477 athlètes aux Pan Ams 2019 à Lima, au Pérou, où ils ont remporté 152 médailles, dont 35 d’or.
Girard a représenté le Canada à trois Jeux panaméricains, en commençant en 2003 à Santo Domingo, en République dominicaine.
Elle a remporté l’argent en 2007 à Rio de Janeiro, au Brésil, et l’or quatre ans plus tard à Guadalajara, au Mexique.
» Mes premiers Jeux panaméricains ont probablement été la première fois que j’ai porté le logo du COC « , se souvient Girard. » J’étais le plus jeune de l’équipe. Voir d’autres haltérophiles se préparer pour les Jeux olympiques – la qualification se faisait aux Panaméricains – comment ils se déplaçaient, comment ils mangeaient, comment ils s’entraînaient, je me souviens d’avoir appris tellement de choses lors de ma première expérience.
« Je viens d’une petite ville. Je m’entraînais seul dans un abri de voiture, un garage, un sous-sol. Se rassembler aux Jeux a été une courbe d’apprentissage tellement importante pour moi, un lieu de validation et le sentiment d’être connecté à une équipe bien plus grande. »
La femme de 38 ans, originaire de Rouyn-Noranda, au Québec, vit à Gatineau, au Québec, avec son mari et agent de la GRC, Walter Bailey, et leurs trois enfants, tous âgés de moins de huit ans.
Mme Girard a récemment terminé une maîtrise en ergothérapie et elle a continué à travailler dans le domaine du sport sans drogue.
Elle forme des agents de contrôle du dopage et est ambassadrice de l’Agence internationale de contrôle.
Elle fait également partie du comité antidopage de la Fédération internationale d’haltérophilie et siège au conseil d’administration du Centre canadien pour l’éthique dans le sport.
« J’ai été impliquée dans la lutte pour promouvoir un sport propre », a-t-elle déclaré. « Je suis heureuse d’être de retour avec un rôle qui est plus direct pour les athlètes ».
Girard a été invitée à faire partie du personnel de mission du Canada pour les Jeux olympiques d’été de 2020 à Tokyo, mais le report de ces Jeux à 2021 en raison du COVID-19 est entré en conflit avec ses études d’ergothérapie.
Elle travaille dans une clinique privée d’Ottawa en santé mentale, ce qui, selon Mme Girard, lui donne un autre outil dans sa boîte à outils de chef de mission pour Santiago.
» On ne sait pas vraiment que les ergothérapeutes font de la santé mentale, mais j’aide les personnes en invalidité de longue durée à retourner au travail « , explique Mme Girard.
« C’est essentiellement comme du coaching, mais l’objectif n’est pas la compétition, mais le retour au travail ».
« J’ai l’impression d’avoir beaucoup plus d’outils que ce que j’avais en tant qu’athlète. Non seulement j’arrive avec mon expérience sportive, mais j’arrive aussi avec mon expérience professionnelle qui sera très probablement utile là-bas. »
Ce reportage de La EssonneInfo a été publié pour la première fois le 16 février 2023.
Fleury a un amour profond pour les jeux vidéo et le sport, deux passions qui ont façonné sa vie et tout ce qu’elle fait. En grandissant, Fleury était entouré de jeux vidéo et d’équipements sportifs et a rapidement développé un intérêt pour ces derniers. Elle est ainsi devenue rédactrice chez Essonneinfo sur ces thématiques.
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