Le manager de Manchester City, Pep Guardiola, a déclaré qu’Arsenal est la meilleure équipe de la Premier League, alors que son équipe se prépare à un déplacement à l’Emirates pour le choc du haut de tableau de mercredi.
City, champion de Premier League, est deuxième au classement et à trois points du leader Arsenal avec un match de plus à jouer. Ils tenteront de réduire l’écart après s’être remis de leur récente baisse de régime en battant Aston Villa 3-1 dimanche.
City s’inspirera de sa victoire 1-0 sur le club londonien en FA Cup le mois dernier.
« Jusqu’à présent, c’est la meilleure équipe de la Premier League », a déclaré Guardiola mardi.
« Nous l’avons ressenti il y a quelques semaines [in the FA Cup]. L’engagement, ils sont affûtés. Ce sera une grosse, grosse bataille. Il faut être prêt.
« Je ne crois pas vraiment qu’il y a une semaine nous étions hors de forme et maintenant nous sommes de retour en forme. Chaque match est différent, vous pouvez jouer bien et gagner et tout est parfait mais demain vous pouvez perdre. Demain est un match important, tout le monde le sait, et nous allons essayer de faire de notre mieux. «
Le match décisif de mercredi pourrait difficilement tomber plus mal pour Arsenal, qui n’a pas gagné de match de championnat consécutif pour la première fois cette saison.
L’équipe de Mikel Arteta cherche à remporter le titre de champion pour la première fois en 19 ans, mais aborde ce match à l’Emirates qui a de si grandes implications en plein milieu de son marasme actuel.
Son équipe a fait suite à sa défaite inattendue face à Everton, l’équipe relégable, avec un match nul 1-1 contre Brentford samedi.
Ils ont au moins reçu un coup de pouce psychologique car Guardiola a déclaré qu’il n’était pas sûr qu’Erling Haaland soit disponible pour le match.
L’attaquant a été remplacé à la mi-temps de la victoire 3-1 de City sur Villa dimanche avec ce que Guardiola a décrit à l’époque comme un « coup ».
Haaland a participé à une séance de récupération lundi mais Guardiola ne pouvait pas dire si le meilleur buteur du championnat, avec 25 buts, serait suffisamment en forme pour jouer mercredi.
« Pour l’instant, je ne sais pas », a déclaré Guardiola.
Le manager de City a commencé la conférence de presse en présentant ses excuses à l’ancien capitaine de Liverpool Steven Gerrard pour ses commentaires de la semaine dernière. Guardiola a été sévère dans sa défense du club après les allégations de mauvaise gestion financière par la Premier League. Il a fait référence à la fameuse glissade de Gerrard en 2014 contre Chelsea, qui a finalement permis à Manchester City de devancer Liverpool pour le titre.
Il avait déclaré : « Certains moments nous appartiennent – ils nous appartiennent absolument. Le but (du titre) de (Sergio) Aguero, quand (Mario) Balotelli a glissé (en 2012) ? Je ne sais pas si nous sommes responsables de la glissade de Steven Gerrard à Anfield. Est-ce que c’était notre faute ? J’ai du respect pour Steven Gerrard – mais ce moment nous appartient. »
Guardiola a commencé sa conférence de presse en exprimant ses regrets.
« Je m’excuse auprès de Steven Gerrard pour les commentaires inutiles et stupides que j’ai faits la dernière fois à son sujet. Il sait combien je l’admire, lui et sa carrière, ce qu’il a fait pour ce pays dans lequel je vis et m’entraîne », a déclaré l’Espagnol.
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