Alexander Volkanovski croit qu’il est toujours le combattant masculin numéro 1 de l’UFC, et a appelé à un match revanche immédiat avec Islam Makhachev afin qu’il puisse le prouver.
Le champion des poids plumes s’est incliné de justesse face au détenteur de la ceinture des poids welter lors d’un combat passionnant à 155lbs lors de l’UFC 284 à Perth, en Australie, dimanche dernier, après être monté d’une division pour viser le statut de « double-champion ».
Volkanovski, qui était en tête du classement des poids lourds, s’est incliné par décision unanime face à l’ancien numéro 2 – sa première défaite en 23 combats professionnels.
L’Australien, 25-2 en MMA professionnel, a déclaré après le combat qu’il l’avait revu et qu’il pensait avoir gagné les rounds 2, 3 et 5.
Lundi soir, Volkanovski a confirmé cette opinion en déclarant à The MMA Hour qu’il pensait toujours mériter d’être considéré comme l’athlète masculin numéro 1 du sport. Lorsque la mise à jour du classement a été publiée, il est resté au sommet.
« Beaucoup de gens pensaient que j’avais gagné ce combat ; je pensais avoir gagné ce combat, et j’ai été promu », a déclaré Volkanovski. « Nous parlons de poids pour poids. Imaginez si nous étions dans la même catégorie de poids.
« Je ne veux pas être ce type, mais s’il était juste un poids plume dans ma division, je l’écraserais… c’est une promenade dans le parc. Sans vouloir l’offenser, c’est légitime.
« Je pense que j’ai prouvé que je suis le meilleur combattant et que je suis le numéro 1 en poids. Mais ça ne dépend pas de moi. »
Volkanovski, déjà considéré par beaucoup comme le meilleur poids plume de tous les temps, a donné à Makhachev le test le plus difficile à ce jour de sa carrière professionnelle de 25 combats, ce que le Daghestanais a concédé après coup.
Volkanovski devrait ensuite redescendre à 145 livres pour défendre son titre contre le nouveau champion intérimaire Yair Rodriguez, mais il a déclaré qu’une revanche immédiate contre Makhachev devrait avoir lieu pour dissiper les doutes qui subsistent quant à la supériorité du combattant.
« Oui, à 100 pour cent », a déclaré Volkanovski. « Il a déjà dit à la presse qu’il voulait faire la revanche. Il est retourné dans son coin [after the fight] avant qu’ils annoncent le vainqueur – évidemment, c’était un combat serré – mais je pense qu’il pensait qu’il aurait pu perdre.
« Il disait même qu’il avait besoin d’une revanche à son coin quand il est retourné dans son coin. Il pensait qu’il avait perdu… il le sait. Je n’enlève rien. C’était un combat serré. »
S’exprimant après la victoire dimanche, Makhachev a nié avoir dit à son coin qu’il pensait que la décision irait à Volkanovski. Makhachev, qui possède désormais la plus longue série de victoires de l’UFC (12), a déclaré qu’il attendrait que Dana White, le président de la promotion, lui dise qui sera son prochain adversaire.
Volkanovski, dont la propre légitimité en tant que champion poids plume a été remise en question après deux victoires serrées contre l’ancien champion Max Holloway – il a ensuite remporté la trilogie de manière convaincante – a déclaré au sujet de ses chances d’une revanche avec Makhachev : « Je pense que cela dépend de lui. Il sait que cela va laisser un mauvais goût dans la bouche de beaucoup de gens.
« Je suis déjà passé par là. Je sais ce que ça fait, et il va vouloir le prouver aux gens. Je le ferais si j’étais à sa place. Je ne serais pas heureux de cela. S’il ne le fait pas [want the rematch]nous savons pourquoi. »
Passionné par le sport, Julien adore participer à des compétitions et des challenges sportifs. Il aime écrire sur le sport et possède de grandes connaissances sur les sports locaux. Il se tient toujours au courant des dernières nouvelles sur le sport et est très heureux pouvoir partager sa passion avec les autres à travers son travail.
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