Lorsque Belinda Bencic a remporté les championnats de tennis Dubaï Duty Free en 2019, mettant fin à une sécheresse de titres de près de quatre ans, elle s’est jurée de célébrer cela par un saut en parachute.
Près de quatre ans plus tard, la Suissesse n’a toujours pas réalisé son souhait de sauter d’un avion au-dessus du Palm Jumeirah, mais tout comme le délai similaire entre ces titres passés, l’attente est presque terminée.
Bencic sera de retour à Dubaï plus tard ce mois-ci avec l’objectif de conclure la tournée du WTA Tour au Moyen-Orient de la même manière qu’elle l’a commencée : avec un nouveau titre.
La numéro 9 mondiale, âgée de 25 ans, a remporté son deuxième trophée de l’année à l’Open Mubadala d’Abu Dhabi, dimanche, en se battant contre la Russe Liudmila Samsonova et en sauvant trois balles de match pour décrocher le huitième titre de sa carrière.
De Zayed Sports City, Bencic s’est rendue directement à l’aéroport pour prendre un avion à destination de Doha pour l’Open du Qatar. De là, elle sera de retour aux Émirats arabes unis et, une fois sa campagne de Dubaï terminée, elle n’aura « aucune excuse » pour ne pas faire du parachutisme, a-t-elle déclaré.
« Cela n’est jamais arrivé, pouvez-vous le croire ? Mon petit ami m’a promis que si je gagnais le tournoi, nous le ferions », a déclaré Bencic, « mais maintenant il y a une grande femme de sports extrêmes en Suisse et c’est une bonne amie. Elle vient à Dubaï quand j’y serai, alors je veux lui demander de le faire avec moi. »
L’athlète à laquelle Bencic fait référence n’est autre que Geraldine Fasnacht, une snowboardeuse freeride, base jumper et pilote de wingsuit de renommée mondiale qui a gagné le surnom de « femme oiseau ».
« Elle fait beaucoup de sauts en parachute et de vols en wingsuit, tous ces trucs fous », a déclaré Bencic. « Je vais lui demander de nous emmener parce que je peux lui faire confiance ! Elle m’emmènera et [boyfriend] Martin [Hromkovic]. »
Si le saut en parachute se concrétise, il viendra s’ajouter à une banque de nombreux souvenirs heureux pour Bencic aux EAU. Son retour dans le cercle des vainqueurs à Dubaï, après avoir battu quatre joueuses du top 10, est le fruit d’une lutte acharnée pour revenir au sommet du jeu après une blessure au poignet qui avait fait dérailler une carrière prodigieuse.
Bencic, qui a atteint les quarts de finale de l’US Open à l’âge de 17 ans et était classée dans le top 10 à 18 ans, n’a pas eu à attendre aussi longtemps entre deux titres cette fois-ci. Moins de quatre semaines, en fait, puisqu’elle a commencé sa saison par un triomphe à l’Adelaide International, l’un des quatre titres qu’elle a remportés depuis Dubaï, sans oublier l’or olympique à Tokyo.
« Ce sont les dattes. J’aime vraiment manger les dattes », plaisante Bencic lorsqu’on l’interroge sur son succès aux EAU. « Je veux dire que Dubaï a été une semaine de rêve pour moi. Je me souviens encore du tournoi comme si c’était hier.
« Je me sens vraiment bien ici. Les fans sont vraiment à fond dedans, [Abu Dhabi] C’était un grand événement et j’espère que les gens viendront encore plus nombreux l’année prochaine. Les tournois aux EAU sont toujours si bien organisés et en tant que joueurs, nous ne voulons rien, alors j’espère pouvoir continuer à Dubaï et en obtenir un autre. »
Passionné par le sport, Julien adore participer à des compétitions et des challenges sportifs. Il aime écrire sur le sport et possède de grandes connaissances sur les sports locaux. Il se tient toujours au courant des dernières nouvelles sur le sport et est très heureux pouvoir partager sa passion avec les autres à travers son travail.
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