Le joueur de champ extérieur des St. Louis Cardinals Lars Nootbaar (G) et sa mère Kumiko dans un stade de baseball en 2022. (Photo reproduite avec l’aimable autorisation de leur famille) (Essonne Info)
Kumiko Nootbaar, la mère de Lars, le voltigeur des St. Louis Cardinals, espère que son fils contribuera à propulser le Japon vers son troisième championnat de la Classique mondiale de baseball le mois prochain – et à faire voler le manager Hideki Kuriyama.
Lars est le premier joueur nommé pour représenter le Japon dans le WBC uniquement en raison de son ascendance. Maintenant, Kumiko rêve que son fils boucle la boucle et se joigne à la célébration du championnat le 21 mars en lançant Kuriyama dans le ciel lors de la cérémonie japonaise du « doage ».
« Les États-Unis n’ont pas de culture du doage. Ce serait extraordinaire s’il pouvait gagner le championnat et lancer le capitaine Kuriyama dans les airs », a-t-elle déclaré récemment dans sa maison près de Los Angeles.
Kumiko, 57 ans, a rencontré son futur mari Charlie pendant ses études aux États-Unis. Lars a grandi à El Segundo, en Californie, dans une maison où les sports de balle et de bâton étaient inscrits dans l’ADN.
Charlie, 56 ans, a joué au baseball jusqu’à l’université tandis que Kumiko a joué au softball dans son lycée de la préfecture de Saitama, au nord de Tokyo. Leur fils aîné Nigel, de quatre ans l’aîné de Lars, est allé jusqu’au niveau de la balle Single-A en tant que lanceur dans l’organisation des Orioles de Baltimore.
Lars a commencé à faire du sport à l’âge de cinq ans et a jonglé entre le baseball et le football américain jusqu’au lycée. Les équipes de baseball et de football de l’université de Californie du Sud se disputent ses services, mais le baseball l’emporte.
Le plus jeune des Nootbaar a été sélectionné au huitième tour de la draft 2018 de la MLB en dehors de l’USC, et a fait ses débuts en MLB pour les Cardinals en 2021. Mais son histoire à succès américaine conserve une saveur japonaise.
Le hall d’entrée de la maison de la famille Nootbaar dispose d’un espace pour que les gens puissent retirer leurs chaussures, quelque chose qui fait partie intégrante des habitations japonaises mais qui est rare en Amérique.
Comme ses frères et sœurs aînés, Lars est friand de ramen, tandis que le vinaigre et l’huile de sésame chaude sont indispensables pour manger des boulettes de pâte japonaise « gyoza ».
Une partie du deuxième prénom de Lars, Taylor-Tatsuji, vient du père de Kumiko, Tatsuji Enokida, 84 ans, qui vit à Saitama.
« Je pensais que c’était improbable », a-t-elle déclaré au sujet de la convocation de son fils au sein de l’équipe Samurai Japan de Kuriyma. « J’étais heureuse. Je sautais littéralement de joie. »
Charlie, qui a lui aussi des liens de longue date avec le Japon, a montré qu’il était conscient de la sensibilité du pays en matière de baseball en disant qu’il espérait que Lars contribuerait de toutes les manières possibles à la victoire, qu’il s’agisse d’un sacrifice ou d’une base volée.
Féliciane est une des talentueuses rédactrices d’Essonneinfo. Elle écrit pour le site depuis son lancement, et est devenue une figure bien connue du secteur pour ses reportages habiles et sa vision unique des histoires. Le principal hobby de Féliciane est de voyager. Sa passion pour les voyages lui a permis d’écrire des articles détaillés sur les cultures du monde entier.
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