Le manager du FC Barcelone, Xavi, a déclaré que le club « a la capacité de gagner tous les titres qu’il nous reste » mais a insisté sur le fait que le Real Madrid reste le favori de la Liga, malgré l’avance de huit points de son équipe en tête du classement.
Le Barça a poursuivi son début d’année sans défaite avec une impressionnante victoire 3-0 sur Séville au Camp Nou dimanche, Jordi Alba, Gavi et Raphinha ayant marqué les buts en seconde période. Si l’on ajoute à cela la défaite surprise du Real Madrid à Majorque (1-0) samedi, Barcelone possède désormais une avance considérable en tête du classement, les Catalans visant à remporter leur premier titre depuis 2019.
« Nous regardons à la fois la différence de points et la performance d’aujourd’hui comme un signe que nous sommes dans un moment de grande confiance », a déclaré Xavi. « C’était un match clé parce que les équipes en dessous avaient perdu.
« Le Real Madrid est à huit points de nous et même s’il est encore tôt, c’est une distance importante. Nous pensons toujours à d’où nous venons et maintenant nous sommes dans une situation privilégiée.
« Nous aimons être les leaders, avoir cet avantage et le bon sentiment que l’équipe nous donne. Nous avons joué deux très bons matchs cette semaine et cela nous donne beaucoup de confiance. »
Malgré la position dominante de Barcelone en Liga et les difficultés comparatives du Real Madrid – les champions ont perdu deux fois et fait un match nul en cinq matchs de championnat en 2023 – Xavi a prévenu qu’il n’y avait pas de place pour la complaisance et que leurs rivaux ne devaient pas être pris à la légère.
Classement du FC Barcelone
« Je ne sais pas si nous sommes l’équipe la plus fiable de la ligue. Nous sommes dans un bon moment, mais cela change », a-t-il déclaré. « Nous ne pouvons pas nous détendre. C’est une longue course et nous devons continuer à travailler avec humilité. L’équipe adhère au message. Nous sommes en train de construire quelque chose de très bien, mais rien n’a été gagné. Seulement la Super Coupe. Nous avons faim.
« Madrid peut battre n’importe quelle équipe et ils doivent encore venir au Camp Nou. Le jour suivant, nous allons dans un terrain où Madrid a perdu (Villarrreal). Chaque match va être une guerre et ce n’est pas encore fini. Je ne nous vois pas plus comme un favori, mais plus comme un candidat. Les favoris restent le Real Madrid, qui est l’actuel champion de la Liga et de la Ligue des champions. »
Après une campagne de Ligue des champions décevante qui l’a vu terminer troisième de son groupe, le Barça se bat également pour l’argent en Ligue Europa, où il affronte Manchester United au premier tour à élimination directe jeudi prochain.
« Nous avons la capacité de gagner tous les titres qui nous restent, mais nous devons le prouver sur le terrain », a déclaré Xavi. « L’euphorie, c’est bien, mais il faut la freiner ».
Xavi a également fait un éloge particulier de Raphinha après la contribution clé de l’ailier brésilien dans la victoire contre Séville. Raphinha, recruté l’été dernier en provenance de Leeds United, a fait des allers-retours dans l’équipe au cours de sa première saison mais a excellé depuis le début de l’année. Sa passe décisive et son but contre Séville ont porté son total à huit participations (quatre buts et quatre passes décisives) en 2023.
« Quant à Raphinha, il a été intense, il a attaqué les espaces, et nous a donné des choses clés en attaque et il fait des choses décisives », a déclaré Xavi. « Maintenant, il me semble qu’il se distingue davantage car c’est un joueur extraordinaire ».
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