Les problèmes de blessures de l’Australie continuent de s’aggraver avant le premier test contre l’Inde. Le lanceur rapide Josh Hazlewood a été exclu du premier test de la semaine prochaine à Nagpur, qui commence jeudi.
Hazlewood, 32 ans, souffre d’un problème au talon d’Achille, contracté lors du test australien contre l’Afrique du Sud à Sydney le mois dernier. Il a annoncé dimanche qu’il manquerait au moins le premier test de la série de quatre matchs.
Le gaucher Mitchell Starc a déjà été écarté de l’équipe d’ouverture tandis que le joueur de fond Cameron Smith est incertain, tous deux s’étant blessés aux doigts.
Hazlewood, qui n’a pas joué au bowling pendant le camp d’entraînement australien dans la banlieue de Bengaluru, est maintenant en course pour être prêt pour le deuxième test à Delhi, qui commence le 17 février.
« Il y a encore des traces du test-match de Sydney », a déclaré Hazlewood, qui n’a participé qu’à quatre tests au cours des deux dernières années en raison d’une série de blessures. « Je ne suis pas sûr pour le premier test. C’est encore dans quelques jours, mais ça arrive assez vite.
« Le deuxième test est évidemment juste après. Donc, nous allons jouer à l’oreille au cours de la semaine et des jours à venir… C’est frustrant de jouer un test à la fois. C’est toujours le test le plus difficile à jouer.
« Ils deviennent de plus en plus faciles au fur et à mesure qu’ils avancent, et quand vous arrivez de l’autre côté, à la fin de la série, ça redevient difficile. J’espère pouvoir en enchaîner quelques-uns sur cette tournée. »
Andrew McDonald, l’entraîneur de l’Australie, espère toujours que Green pourra participer au premier match contre l’Inde, mais il a déclaré qu’il avait encore des progrès à faire avant d’être considéré pour le premier match de la série.
Green s’est blessé à l’index droit lors du test du lendemain de Noël contre l’Afrique du Sud à Melbourne et son médecin ne l’a autorisé à reprendre l’entraînement que lundi, après une opération.
Le joueur de 23 ans a joué avec des balles souples pendant 30 minutes dans les filets du camp australien avant de s’entraîner à la batte pendant une heure.
« Il a fait des progrès significatifs ces deux derniers jours, probablement à ma surprise. Il y a encore une petite chance que, si tout va bien, il soit sur la feuille de match », a déclaré McDonald aux journalistes.
Comme il est peu probable que Green puisse jouer au bowling lors du premier test, le capitaine Pat Cummins a reconnu que la composition de l’équipe australienne de bowling restait incertaine.
« Je ne dirais pas que le choix de deux lanceurs est acquis », a-t-il déclaré. « Cela dépend beaucoup des conditions, en particulier pour ce premier test, donc une fois que nous serons à Nagpur, nous verrons.
« Je pense que parfois, en parlant de deux spinners, on oublie à quel point nos joueurs de bowling rapide ont été bons dans toutes les conditions.
« Nous allons évidemment choisir les lanceurs qui, selon nous, peuvent prendre 20 guichets – comment allons-nous les répartir, je ne suis pas encore sûr à 100%. »
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