L’Open Mubadala d’Abu Dhabi inaugural débutera par un choc spectaculaire au premier tour après que les anciennes numéros 1 mondiales Garbine Muguruza et Karolina Pliskova aient été tirées au sort l’une contre l’autre.
Lors d’une cérémonie à la Galleria d’Abu Dhabi samedi, le tirage au sort du premier tour a donné lieu à plusieurs rencontres passionnantes, dont celle entre Muguruza, double championne du Grand Chelem, et Pliskova, double finaliste d’un tournoi majeur.
Malgré les nombreux succès des deux joueuses, leur classement actuel – Muguruza est classée 82e et a eu besoin d’une wildcard pour être admise, tandis que Pliskova est 20e mondiale – les place en dehors des huit têtes de série et elles courent toujours le risque d’avoir un adversaire dangereux au premier tour.
Et c’est ce qui s’est produit alors que ces deux stars de longue date du circuit WTA se préparent à s’affronter pour la 12e fois. L’histoire est certainement en faveur de Pliskova, qui a remporté neuf de leurs onze confrontations précédentes, dont les quatre dernières. Leur dernier match remonte à la phase de groupe des finales WTA 2021, que Pliskova a remporté en trois sets, mais Muguruza a rebondi pour remporter le tournoi.
La Tchèque arrive à Abu Dhabi après avoir atteint les quarts de finale de l’Open d’Australie, tandis que l’Espagnole Muguruza a perdu ses quatre matches depuis le début de la saison.
Pour la gagnante, le tirage au sort ne sera pas plus facile puisque la championne de Wimbledon et récente finaliste de l’Open d’Australie, Elena Rybakina, l’attend au deuxième tour. La Kazakh numéro 10 mondial, tête de série n°3, a reçu un bye.
Belinda Bencic a assisté au tirage au sort de samedi et la deuxième tête de série suisse fait également partie des quatre premières joueuses du tableau à recevoir des exemptions pour le deuxième tour. La championne olympique affrontera soit l’Ukrainienne Marta Kostyuk, soit la Roumaine Sorana Cirstea.
À l’autre bout du tableau, la tête de série russe Daria Kasatkina affrontera la Suisse Jil Teichmann ou une qualifiée lorsqu’elle commencera son tournoi. La quatrième tête de série russe, Veronika Kudermetova, qui a atteint la finale du WTA Women’s Tennis Open d’Abu Dhabi en 2021, affrontera la Belge Elise Mertens ou l’Italienne Martina Trevisan.
Parmi les autres matchs passionnants du premier tour, la cinquième tête de série lettone et championne de Roland-Garros en 2017, Jelena Ostapenko, affrontera l’Américaine Danielle Collins, finaliste de l’Open d’Australie en 2022.
Le tableau principal du Mubadala Abu Dhabi Open, une nouvelle addition au calendrier du WTA Tour, commence lundi, les qualifications se poursuivant dimanche. Le tournoi de niveau 500 se déroule au Centre international de tennis de la Zayed Sports City.
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