MONTRÉAL – Une vague de froid extrême qui devrait entraîner un risque d’engelure et d’hypothermie avec des températures de -27 C vendredi soir fait craindre aux refuges de la région de Montréal pour la population vulnérable des sans-abri.
Selon Environnement Canada, les effets du front froid « vigoureux » qui se poursuivra samedi avec un refroidissement éolien d’environ -40 C mettront les gens en danger.
La ville de Montréal a ouvert cette semaine deux centres de réchauffement d’urgence temporaires pour les sans-abri, chacun pouvant accueillir jusqu’à 50 personnes entre 20 h et 9 h. Les centres doivent fermer dimanche.
Les responsables de la santé de la ville ont prévenu que les gelures peuvent causer des dommages permanents aux tissus, nécessitant l’amputation des doigts et des orteils, tandis que l’hypothermie peut entraîner la mort.
Marie-Noëlle L’Espérance, directrice de la prévention et de l’intervention au refuge pour jeunes Dans La Rue à Montréal, a déclaré que son refuge essaie d’accueillir autant de personnes que possible en cas de conditions météorologiques extrêmes.
Pour encourager les sans-abri à se réfugier, les travailleurs sociaux de Dans La Rue seront dans les rues pour leur parler des dangers du froid extrême. La ville a également déclaré que la police, les ambulanciers et les travailleurs sociaux encourageront les personnes sans domicile à se rendre dans les refuges.
Serge Lareault, commissaire aux sans-abri de Montréal, a déclaré qu’il y a plus de 1 600 lits dans les refuges de Montréal, mais L’Espérance craint que cela ne suffise pas à répondre aux besoins.
« Ces places sont déjà occupées », a-t-elle dit. « Les 100 places qu’ils viennent d’ajouter sont les bienvenues, mais il nous manque des places ».
Le Québec n’est pas le seul à ressentir l’effet du froid glacial. L’Ontario prévoit un refroidissement éolien de -30 °C. Environnement Canada a également émis des avertissements de froid extrême pour l’ensemble du Nouveau-Brunswick, où le vent donnera l’impression d’un froid de -50 °C dans une grande partie des comtés du nord à partir de vendredi après-midi et jusqu’à samedi.
Des températures glaciales sont également prévues pour la Nouvelle-Écosse et l’Île-du-Prince-Édouard, où le vent donnera l’impression d’un froid de -40°C.
La ministre des Services communautaires de la Nouvelle-Écosse, Karla MacFarlane, a promis jeudi que toute personne ayant besoin d’un abri se verra offrir un lit, même si le gouvernement doit louer des chambres d’hôtel.
À Montréal, le refuge de Mission Bon Accueil est ouvert 24 heures sur 24 et a une capacité de 165 personnes, mais son directeur général, Sam Watts, a déclaré qu’il avait pour politique de ne refuser personne dans le besoin.
« Quand il fait vraiment froid, nous devons être très vigilants et travailler en étroite collaboration avec l’ensemble de l’écosystème pour nous assurer que personne n’a à rester dehors. »
Il a déclaré que le froid extrême est particulièrement difficile pour les personnes vivant dans la rue, qui ont souvent des problèmes de santé qui les rendent vulnérables.
« Nous accueillons les gens, et nous les encourageons à rester à l’intérieur », a-t-il déclaré. « En même temps, nous devenons très conscients des conditions médicales dont souffrent les gens.
« Car, comme vous le savez, toute personne souffrant d’un certain nombre de comorbidités, en plus d’être sans abri, est très vulnérable à des périodes prolongées à l’extérieur. C’est donc une préoccupation pour nous, et cela signifie simplement que nous travaillons encore plus dur dans des périodes comme celle-ci. »
Ce reportage de La EssonneInfo a été publié pour la première fois le 3 février 2023.
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Ce reportage a été réalisé avec l’aide financière de la bourse d’information Meta et Canadian Press.
Fleury a un amour profond pour les jeux vidéo et le sport, deux passions qui ont façonné sa vie et tout ce qu’elle fait. En grandissant, Fleury était entouré de jeux vidéo et d’équipements sportifs et a rapidement développé un intérêt pour ces derniers. Elle est ainsi devenue rédactrice chez Essonneinfo sur ces thématiques.
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