Dernières plaidoiries au procès d’un Québécois accusé de l’enlèvement d’un couple âgé américain

MONTRÉAL – Les plaidoiries finales sont en cours au procès d’un Québécois accusé de l’enlèvement d’un couple du nord de l’État de New York qui a été introduit clandestinement dans la province et retenu en captivité.

Gary Arnold a déclaré au jury qu’il avait été menacé par un homme connu simplement sous le nom de « Big » pour effectuer divers travaux en septembre 2020, mais il affirme n’avoir jamais rencontré les victimes de l’enlèvement et n’avoir rien su du complot.

L’avocat d’Arnold, John T. Pepper, a insisté aujourd’hui sur le fait que son client craignait pour la sécurité de sa famille et a suivi les ordres en raison des menaces, suggérant aux jurés que la Couronne n’a pas prouvé que son client savait quoi que ce soit de l’enlèvement.

Arnold fait face à sept chefs d’accusation, dont enlèvement, séquestration, extorsion et conspiration, découlant de l’enlèvement de James et Sandra Helm le 27 septembre 2020.

Le procès a appris que le couple avait été enlevé et amené au Québec par bateau avant d’être emmené dans un chalet à Magog, au Québec, à environ 125 kilomètres au sud-est de Montréal.

La Couronne a déclaré que le couple, qui a été libéré deux jours plus tard, a été enlevé pour servir de levier dans une tentative de récupérer 50 kilogrammes de cocaïne ou 3,5 millions de dollars en espèces de leur petit-fils.

Ce rapport de la EssonneInfo a été publié pour la première fois le 2 février 2023.

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