MONTRÉAL – Lorsque l’opéra « La Flambeau » sera créé la semaine prochaine à Montréal, les artistes noirs seront à l’avant-plan dans un milieu artistique où ils ont toujours été sous-représentés.
L’œuvre du compositeur et pianiste haïtien-canadien David Bontemps explore des thèmes d’actualité tels que les droits des femmes et le besoin de justice sociale et de compassion, tout en critiquant la corruption, la misogynie et l’abus de pouvoir.
Taras Kulish, directeur général de l’Orchestre classique de Montréal, a déclaré avoir choisi ce projet parce que l’orchestre de chambre a pour mission de prouver que le monde de la musique classique ne se limite pas aux « compositeurs masculins blancs ».
« Nous sommes très fiers de cette première mondiale », a déclaré Kulish dans une interview. « Nous voulons vraiment que des artistes d’horizons différents, qu’ils soient issus de la communauté LGBTQ, de la communauté noire ou des communautés indigènes, puissent briller. »
Bontemps, qui est né à Port-au-Prince et a déménagé à Montréal en 2002, a composé l’opéra de chambre en 2020, au début de la pandémie.
« Pour moi, c’est l’histoire qui brille car le texte a de fortes références historiques à ce que la culture haïtienne a retenu de son ascendance africaine et de sa conception d’être créole », a-t-il déclaré dans une interview. « C’est à la fois historique et artistique, ce qui est le lien avec (le mois de l’histoire des Noirs) ».
L’opéra raconte l’histoire d’un couple dysfonctionnel, Monsieur et Madame. Monsieur est un intellectuel aux ambitions politiques, et Madame semble avoir perdu la raison en continuant à converser avec sa mère et son oncle décédés. Le couple engage Mademoiselle, une jeune femme de la classe ouvrière d’un petit village, comme servante.
Monsieur s’éprend de la beauté de Mademoiselle et trahit ses propres principes en la maltraitant psychologiquement et physiquement. Mademoiselle s’enfuit de la maison à la recherche d’aide. Enfin, au milieu de la nuit, Monsieur reçoit la visite d’un étranger qui le condamne à vivre comme un zombie qui doit servir Mademoiselle et la communauté.
« J’aime cette histoire parce qu’elle touche à la langue en Haïti avec le français et le créole, aux classes sociales, à l’éducation, à la justice et aux systèmes de croyance et aussi à l’idée qu’une société ou un pays sans respect, amour et harmonie est dans le chaos total », a déclaré Mme Bontemps.
« La Flambeau » met en scène quatre éminents interprètes d’opéra noirs : La soprano d’origine camerounaise Suzanne Taffot, la mezzo-soprano canadienne Catherine Daniel, le ténor jamaïco-canadien Paul Williamson et la basse canadienne Korin Thomas-Smith.
« Ce projet était vraiment merveilleux et parfait pour nous. Et la musique est intéressante et puissante », a déclaré M. Kulish. « Avec ce type de projets, nous voulons nous aligner sur ce qui se passe au sein de la communauté, et nous savions que février est le mois de l’histoire des Noirs, il était donc évident que cela devait être présenté à ce moment-là. »
Williamson, qui joue le rôle de Monsieur, est un artiste d’opéra depuis 30 ans. Pendant une pause lors d’une récente répétition, il a raconté que tout au long de sa carrière, il a été victime de discrimination en raison de la couleur de sa peau.
« J’ai dû faire face au racisme. Des collègues qui ne savaient pas comment se comporter avec moi. J’ai dû faire face à des gens qui me traitaient de toutes sortes de noms désobligeants », a-t-il déclaré. « J’espère que des projets comme celui-ci montreront aux gens que l’apparence d’une personne ne suffit pas et que nous pouvons faire partie d’un mélange d’art. Que l’on peut être de n’importe quelle race ou couleur et que l’on peut quand même jouer le rôle parce que l’on a les compétences pour le faire. »
Taffot, qui interprète le personnage de Mademoiselle, a noté que les opéras d’aujourd’hui doivent refléter leur public et le public.
« Avoir une compagnie comme l’Orchestre classique de Montréal qui veut vraiment faire sa part est vraiment important et vraiment admirable », a-t-elle déclaré. « La représentation dans les arts, et spécifiquement dans l’opéra, est essentielle, et pas seulement pendant le Mois de l’histoire des Noirs, mais tous les jours. »
L’opéra est basé sur une pièce du poète et dramaturge haïtien Faubert Bolivar, avec qui Mme Bontemps s’est liée d’amitié lorsqu’ils ont fait leurs études de droit ensemble en Haïti.
« Les thèmes de la justice et du respect des autres sont des thèmes universels que nous ne cesserons jamais d’aborder », a déclaré Mme Bontemps. « Nous ne pourrons jamais cesser de réfléchir à ces thèmes. Nous parlons de justice depuis la nuit des temps sous de nombreuses formes. »
« La Flambeau » fera ses débuts mardi à la salle Pierre-Mercure au centre-ville de Montréal.
Ce reportage de La EssonneInfo a été publié pour la première fois le 2 février 2023.
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Ce reportage a été réalisé avec l’aide financière de la bourse d’information Meta et Canadian Press.
Fleury a un amour profond pour les jeux vidéo et le sport, deux passions qui ont façonné sa vie et tout ce qu’elle fait. En grandissant, Fleury était entouré de jeux vidéo et d’équipements sportifs et a rapidement développé un intérêt pour ces derniers. Elle est ainsi devenue rédactrice chez Essonneinfo sur ces thématiques.
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