Le timing est primordial en football. Tard dans la journée de lundi, Manchester United a découvert l’étendue de la blessure de Christian Eriksen suite à un tacle terrible d’Andy Carroll de Reading lors du match de FA Cup de samedi.
Le Danois, qui a débuté tous les matches de Premier League de Manchester United sauf deux et a délivré sept passes décisives, sera absent au moins jusqu’en avril en raison d’une blessure à la cheville. Conscients que la fenêtre de transfert était encore ouverte et que les autres milieux de terrain Donny van de Beek et Scott McTominay étaient également blessés, United a agi rapidement et a contacté le Bayern Munich le jour de la date limite des transferts.
Marcel Sabitzer du Bayern était un joueur que United pensait pouvoir signer sous forme de prêt jusqu’à la fin de la saison dans un mouvement qui pourrait potentiellement fonctionner bien pour toutes les parties. Il était considéré comme le meilleur milieu de terrain offensif disponible pour un prêt à court terme.
Le transfert de Sabitzer au Bayern en 2021 en provenance du RB Leipzig, où en tant que capitaine sa cote avait augmenté et où il avait également été élu joueur autrichien de l’année en 2017, ne s’est pas déroulé comme il l’avait espéré. À Leipzig, il a réussi en moyenne plus de passes dans la surface adverse que n’importe quel joueur de Bundesliga, avec Joshua Kimmich et Thomas Müller pour compagnie en 2020. Jude Bellingham est quatrième.
Cette année-là, Sabitzer était de retour en forme lorsqu’il est entré en jeu lors de la défaite 0-5 de Leipzig à Old Trafford en octobre 2020. Il était en pleine possession de ses moyens lorsque l’équipe de Leipzig a battu United 3-2 lors du dernier match de la phase de groupe, ouvrant le score à la deuxième minute et éliminant United de la Ligue des champions. De telles performances lui valent d’être transféré au Bayern pour la saison 2021-22.
Le transfert n’a pas fonctionné et est devenu un problème cette saison. L’international autrichien de 28 ans a débuté les cinq premiers matchs de championnat du Bayern, mais aucun des dix derniers. Il a marqué un but cette saison et un lors de la précédente. Dans ces circonstances, il n’était pas surprenant que Sabitzer, qui est marié à Katja Kuhne, mannequin d’origine ukrainienne et personnalité de la télévision allemande, ait indiqué qu’il était prêt à rejoindre United et l’accord a été conclu rapidement, en 12 heures, à temps pour respecter la date limite des transferts.
The National a parlé à plusieurs personnes qui connaissent les talents du joueur.
« C’est un joueur très différent de Christian Eriksen, il n’est pas aussi élégant, c’est un milieu de terrain plus travailleur et plus polyvalent », a déclaré l’ancien joueur de Schalke 04 et de Chelsea, Bjarne Goldbaek, qui vit en Allemagne où il travaille comme agent de football.
« Eriksen est doux et léger et fait des passes de classe mondiale et, bien qu’ils tirent tous deux de bons coups francs, Sabitzer n’a pas le même facteur X qu’Eriksen – du moins sur le terrain. »
« Sabitzer n’a pas été considéré comme un succès au Bayern Munich jusqu’à présent depuis sa signature en provenance de Leipzig, bien qu’il ait été signé par [Julian] Nagelsmann, son ancien entraîneur à Leipzig », ajoute Goldbaek. « Je ne m’attends pas à ce qu’il fasse progresser Manchester United de manière significative, mais il devrait être capable de s’adapter à la Premier League car il est fort et physique. Et je peux comprendre pourquoi United l’a signé après la blessure d’Eriksen. »
« Sabitzer est un très bon joueur », a déclaré un analyste de haut niveau. « Dynamique, bonne endurance, agressif. Il presse bien quand son équipe est en forme et est bon en contre-pression dans les moments de transition.
« Il était l’homme principal à Leipzig mais pas au Bayern où il avait Kimmich, [Leon] Goretzka et [Ryan] Gravenberch. Des sauces différentes, tous ces joueurs. Il s’est retrouvé à ne pas jouer assez et quand les meilleurs joueurs ne jouent pas assez, ils deviennent malheureux. C’est une bonne signature pour United, un joueur dont United a besoin. Eriksen est bon en attaque, mais Sabitzer apporte quelque chose à United aux deux extrémités. Je pense que cela fonctionnera bien pour les deux parties ».
Sebastian, supporter du Bayern Munich, qui voyage à domicile et à l’étranger pour voir son équipe, a déclaré : « Sabitzer a rejoint Munich à la demande de [Julian] Nagelsmann, qui avait beaucoup d’estime pour lui au RB. A Munich et aussi dans le milieu ultra, on ne savait pas trop quoi en faire. Notre milieu de terrain était déjà bien pourvu, même si un Autrichien s’intègre toujours bien dans la mentalité du Bayern.
« La première année, il n’a pratiquement pas joué, mais au début de cette saison, il a effectué une bonne préparation sans blessure et a donc pu jouer. Mais il ne s’est jamais affirmé face à Kimmich, Goretzka, Musiala et Cie.
» Il y a quelques jours, il a également été annoncé que Konrad Laimer (également autrichien, milieu de terrain et originaire du RB) allait rejoindre Munich cet été. Je pense que Sabitzer aimerait s’affirmer à Man United et aussi rester, car les chances après le transfert de Laimer d’avoir du temps de jeu sont encore plus faibles que maintenant. »
Avec deux matchs par semaine dans quatre compétitions, Sabitzer recevra des occasions de jouer, tout comme son collègue prêté en janvier, Wout Weghorst, depuis son arrivée il y a deux semaines.
Sabitzer, qui a débuté à l’Admira Wacker avant de passer au Rapid Vienna, au RB Leipzig et d’être prêté au club frère du RB Salzburg, a déclaré : « Parfois dans la vie, vous devez prendre des décisions rapides et importantes. Dès que j’ai entendu parler de cette opportunité, j’ai su qu’elle était faite pour moi. Je suis un joueur compétitif, je veux gagner et aider le club à atteindre ses objectifs cette saison.
« J’ai le sentiment d’être à mon apogée en tant que joueur et de pouvoir apporter beaucoup d’expérience et d’énergie à l’équipe. Je suis impatient de commencer avec mes nouveaux coéquipiers et mon manager et de montrer mes qualités aux fans de Manchester United. »
John Murtough, directeur du football de Manchester United, a déclaré : « Marcel est un joueur que nous observons depuis longtemps. L’opportunité s’est présentée rapidement, et nous savions qu’il avait la capacité et le caractère pour avoir un impact. Il ajoute de la qualité à notre équipe et de l’expérience au vestiaire, et nous sommes tous heureux de l’accueillir à Manchester United. »
Toutes les plus grandes transactions de la fenêtre de transfert de janvier
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