MONTREAL – Kei Kamara affirme que son affection pour Montréal n’a pas changé, même si le conflit contractuel entre l’attaquant et le club de Major League Soccer de la ville domine le camp d’entraînement.
Kamara s’est adressé aux médias mardi pour la première fois depuis qu’il a déclaré, dans un message publié sur les médias sociaux le 11 janvier, qu’il avait demandé au FC Montréal de l’échanger.
Lorsqu’on lui a demandé s’il négociait par l’intermédiaire des médias sociaux et s’il regrettait ses messages antérieurs exprimant son amour pour Montréal, Kamara a répondu : » Je n’essaie pas d’acheter l’amour de qui que ce soit. «
« Je mentirai si je disais que je regrette d’avoir exprimé mon amour pour Montréal. Quand on aime quelqu’un, on ne regrette pas de lui avoir exprimé son amour », a déclaré Kamara.
« Ma famille est venue ici en novembre, et c’était incroyable, ce que nous avons fait l’année dernière était incroyable. C’est pourquoi j’ai frappé à la porte et demandé si je pouvais prendre ma retraite ici. »
Le fossé entre le CF Montréal et le camp de Kamara a commencé avant le parcours de Montréal en séries éliminatoires en octobre, lorsque lui et le directeur sportif Olivier Renard ont discuté d’un nouveau contrat.
Kamara, 38 ans, a déclaré qu’il recherchait un contrat à long terme et qu’il prévoyait d’installer sa famille à Montréal.
Il a déclaré qu’on lui a proposé un contrat de deux ans « à prendre ou à laisser » et qu’on l’a informé qu’il n’y aurait pas de négociation. N’ayant pas l’impression que les conditions étaient assez favorables pour que lui et sa famille s’engagent, il a demandé que son option ne soit pas retenue afin de trouver un nouveau club.
Après la levée de son option, l’optimisme a repris dans le camp de Kamara. Lorsqu’il est devenu clair que son offre de contrat ne changerait pas, il a annoncé publiquement qu’il cherchait à quitter le club.
Kamara a ensuite manqué la première semaine de la pré-saison du club en raison d’une maladie et a été contraint de rattraper sa condition physique au cours des trois dernières semaines en manquant deux autres séances.
L’international sierra-léonais n’a pas été impliqué dans les exercices tactiques ou les mêlées de l’équipe, il a même été prié de ne pas participer au match amical contre l’équipe des moins de 23 ans de l’académie où il a fait du cardio à la place.
Il a lentement commencé à réintégrer le groupe, prenant part aux exercices sur le terrain et parlant avec le nouvel entraîneur Hernan Losada, réaffirmant à l’Argentin qu’il restera au club tant qu’il sera sous contrat.
« Je suis ici parce que j’ai un contrat, et je vais honorer ce contrat jusqu’à ce que quelque chose se passe », a déclaré Kamara.
Kamara était connu des fans de football à Montréal même avant de rejoindre le club comme une épine dans leur pied. Les 13 buts de Kamara contre Montréal en 18 saisons de MLS sont à égalité avec Chicago comme son plus grand nombre contre toute équipe.
Il a continué à marquer à un rythme soutenu après avoir rejoint Montréal en 2022. Avec neuf buts et sept passes décisives la saison dernière, il a été une force unificatrice dans le vestiaire et est devenu l’un des favoris des supporters au Stade Saputo.
Bien qu’il soit à égalité au deuxième rang de l’équipe pour le nombre de buts, il a gagné 94 000 $ US la saison dernière, ce qui le plaçait au 25e rang des joueurs montréalais.
Le club en est à sa dernière semaine d’entraînement au Stade Olympique avant de s’installer en Floride pour entamer les derniers préparatifs de la saison MLS. Avec un nouveau manager et une nouvelle approche de certains aspects du jeu, les joueurs qui se sont retrouvés en marge de l’équipe cherchent à faire connaître leur présence au nouveau patron.
« J’ai encore beaucoup de choses à apprendre car c’est une nouvelle position pour moi, mais cette année je veux travailler dur et montrer que je peux aider l’équipe quand elle a besoin de moi », a déclaré l’arrière latéral Jojea Kwizera. « (Je dois améliorer) mon travail défensif et donner plus de production offensivement. Lassi (l’ailier finlandais Lassi Lappalainen) marque et obtient des passes décisives et c’est la plus grande chose que je peux apporter. »
Kwizera, le 15e choix global de la SuperDraft MLS 2022, a montré une amélioration considérable dans sa livraison du ballon depuis les flancs – un élément qui est d’une priorité absolue pour un système comme celui de Losada.
Il y a eu un moment d’inquiétude lors de l’entraînement de mardi, lorsque le nouveau défenseur George Campbell s’est écroulé avec une blessure apparente au genou après un défi difficile de Mason Toye. Il n’a pas pu mettre de poids sur son genou au début, mais a fini par boiter jusqu’au banc avec l’aide d’un assistant avant d’être ramené au vestiaire.
Il reste encore deux séances avant que Montréal ne clôture la première partie du camp par un match amical contre l’équipe All-Star de la Première ligue de soccer du Québec le 3 février.
Ce reportage de La EssonneInfo a été publié pour la première fois le 31 janvier 2023.
Fleury a un amour profond pour les jeux vidéo et le sport, deux passions qui ont façonné sa vie et tout ce qu’elle fait. En grandissant, Fleury était entouré de jeux vidéo et d’équipements sportifs et a rapidement développé un intérêt pour ces derniers. Elle est ainsi devenue rédactrice chez Essonneinfo sur ces thématiques.
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