La défense sera une fois de plus sollicitée pour remplir le filet du FC Montréal.

MONTRÉAL – Alors que la troisième semaine du camp d’entraînement du CF Montréal tire à sa fin, l’intersaison mouvementée du club de la Major League Soccer continue de détourner l’attention de la mise en œuvre de la philosophie tactique du nouvel entraîneur-chef Hernan Losada.

Le club a confirmé jeudi matin qu’il avait conclu un accord avec le Philadelphia Union pour envoyer l’attaquant Joaquin Torres aux États-Unis. En échange, Montréal recevra jusqu’à 800 000 $ US en allocation générale – 250 000 $ en 2023 et 2024 ainsi que jusqu’à 300 000 $ selon les performances de Torres.

Entre le départ de Torres, la demande d’échange de l’attaquant Kei Kamara et l’historique des blessures de Romell Quioto et Mason Toye, Montréal devra trouver des buts de la part de toute l’équipe. Le club a l’habitude de le faire, puisqu’il possédait la meilleure défense de la MLS la saison dernière, avec 18 buts inscrits par la ligne arrière.

« Peu importe qui marque, nous avons beaucoup de joueurs de qualité partout. Chaque fois que des joueurs de qualité partent, ça fait mal, mais c’est le football », a déclaré l’arrière latéral Lassi Lappalainen, qui a marqué trois de ses propres buts en 2022. « Je pense que je jouais plutôt bien (la saison dernière) mais il me manquait des buts et quelques passes décisives, donc je veux améliorer cela. »

Si l’attaque de Montréal semble avoir besoin de renforts, sa défense a reçu un afflux de jeunes talents pour compléter la ligne arrière déjà solide.

George Campbell et Aaron Herrera ont ajouté du physique et de la profondeur à un corps qui compte trois internationaux canadiens, dont Kamal Miller, qui a joué les trois matchs du Canada à la Coupe du monde de l’an dernier.

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« C’était un rêve devenu réalité, juste être sur cette scène avec les gars avec qui j’ai commencé en 2019 quand j’ai fait mes débuts était spécial », a déclaré Miller. « Je vois certains de nos gars qui jouent en Europe et ce à quoi ils sont confrontés chaque jour. C’est une source d’inspiration pour les gars de retour ici en MLS pour continuer à pousser. « 

Même avec l’élimination décevante du Canada de la phase de groupe de la Coupe du monde, le jeu de Miller a été remarquable, ce qui a conduit à un certain nombre de rapports le liant à un transfert à l’étranger. Miller n’a pas caché son ambition de jouer en Europe – comme la plupart des jeunes et talentueux joueurs nord-américains – et de poursuivre sa croissance parmi les plus grands clubs du monde.

« Je suis heureux d’être ici en ce moment si c’est pour toute la saison, je suis là pour les 34 matchs, je donnerai tout », a déclaré Miller. « Vous voyez des joueurs qui réussissent en MLS et qui obtiennent ce mouvement, donc mon objectif est de jouer aussi bien que possible et j’espère que ça pourrait être moi. »

Malgré les rumeurs qui tourbillonnent en dehors du terrain, Losada et son staff semblaient déterminés à intégrer progressivement le travail tactique dans les séances d’entraînement cette semaine. Le groupe est passé de la partie du camp axée sur la course et la condition physique aux situations de jeu et aux coups de pied arrêtés.

Sur la base du travail effectué, Losada ne semble pas vouloir s’éloigner de l’identité du club de ces dernières années, qui cherche à construire à partir de l’arrière et à maintenir la domination sur le ballon et le rythme de jeu.

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Le changement le plus radical dans la tactique est la façon dont il veut que les joueurs pressent le ballon. Sa vision stricte de la nutrition personnelle et de la forme physique est déterminante pour son pressing haut qui cherche constamment à bloquer les équipes dans leur propre tiers et à forcer les revirements.

Losada n’a pas caché son admiration pour le pressing argentin traditionnel qui repose sur des milieux de terrain qui suivent une ligne d’attaque extrêmement agressive afin de profiter des erreurs.

« L’accent commence à se déplacer un peu de la course et du travail acharné vers maintenant plus de tactique », a déclaré Miller. « C’est un entraîneur qui aime presser. Nous avons pressé la dernière fois, mais je pense que nous passons à un autre niveau cette année parce que nous sommes en si bonne forme. »

Un scrimmage est prévu samedi contre l’équipe des moins de 23 ans du club avant leur dernière semaine à Montréal.

Ce reportage de La EssonneInfo a été publié pour la première fois le 27 janvier 2023.

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