MONTRÉAL – Dans une installation de démonstration de Montréal, un bras robotique tente de saisir une petite boîte, mais il sent qu’il n’a pas une bonne prise, pose le paquet, s’ajuste et essaie à nouveau.
Le robot, qui se trouve à l’Usine intelligente de Deloitte Canada à Montréal, ne se contente pas de fonctionner seul, en prenant des articles de tailles différentes sur une palette, il apprend également de son expérience.
Deloitte, une société de conseil aux entreprises, prévoit d’amener ses clients dans cette installation – qu’elle présente comme la première du genre au Canada – pour leur montrer ce qui est possible avec les nouvelles technologies et leur permettre de mieux s’adapter aux pénuries de main-d’œuvre et aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement.
« Plus nous pouvons rendre vos opérations efficaces, plus vous serez flexibles pour vous adapter aux perturbations et aux chocs qui peuvent survenir dans la chaîne d’approvisionnement à l’avenir », a déclaré Alan Taliaferro, associé chez Deloitte Canada et responsable de l’Usine intelligente de Montréal, qui ouvre officiellement jeudi.
Les technologies exposées lors d’une visite cette semaine ont été développées par 20 entreprises différentes, a-t-il dit, en plus de la technologie développée en interne par Deloitte.
L’installation de 8 millions de dollars est la quatrième du genre dans le monde, a déclaré Geneviève Provost, associée directrice de l’entreprise pour le Québec et la région d’Ottawa. Il existe des installations de démonstration similaires aux États-Unis, au Japon et en Allemagne, a-t-elle ajouté, mais le site de Montréal est unique parce qu’il est principalement axé sur l’entreposage. Selon Mme Provost, les clients de Deloitte cherchent de plus en plus à obtenir des conseils sur la façon dont ils peuvent se préparer pour l’avenir.
Une grande partie de la nouvelle technologie de l’installation est rendue possible par les progrès de la vision par ordinateur, qui ont « radicalement changé » les domaines dans lesquels les robots peuvent être utilisés et leur ont permis de travailler plus près des humains, a déclaré M. Taliaferro.
Les progrès de la vision par ordinateur permettent également aux systèmes automatisés de recevoir des marchandises – en scannant les palettes entrantes et en détectant le nombre de colis et si certains sont endommagés – lorsqu’elles sont déchargées d’un camion par un chariot élévateur automatisé.
Ce chariot élévateur peut ensuite placer une palette sur un robot autopiloté, appelé AGV (automated guided vehicle), qui la met en position pour être déchargée par le bras robotique. Le bras utilise une technologie de vision pour « voir » les paquets.
« Cela aide le robot à savoir quel outil est nécessaire pour prendre cette boîte ou à quel endroit précis il doit se positionner pour placer ce produit exactement au bon endroit », a déclaré M. Taliaferro, ajoutant que les robots peuvent également « apprendre » à partir d’opérations répétées.
« Si vous ramassez ce produit 100 fois, et qu’une fois vous êtes allé un peu trop loin sur la droite et que le produit est tombé, le robot et le système de vision peuvent s’en souvenir et apprendre de ces erreurs », a-t-il déclaré.
Parmi les autres systèmes présentés, on trouve un système de stockage sans allée, où des bacs en plastique sont stockés verticalement. Au sommet de l’espace de stockage, à plus d’un mètre de hauteur, de petits robots se déplacent, soulevant les bacs et les déplaçant vers une station située sur le bord de la structure. C’est là qu’un humain – ou un autre robot – sort l’article spécifique du bac et le place sur un tapis roulant pour l’emballer et l’expédier à un client.
Selon M. Taliaferro, le système prend moins de place que le stockage traditionnel et réduit de 75 % le nombre de travailleurs nécessaires, car ceux-ci n’ont plus besoin de se déplacer pour chercher les articles.
Véronique Proulx, PDG de l’association Manufacturiers et Exportateurs du Québec, a déclaré que l’usine intelligente « pourrait être intéressante » pour ses membres.
Alors que les grands fabricants du Québec ont investi dans l’automatisation, les petites et moyennes entreprises manufacturières de la province ont été plus lentes à adopter les nouvelles technologies, a-t-elle déclaré en entrevue.
Mme Proulx a dit qu’elle a récemment parlé avec le propriétaire d’une usine qui a dit qu’il ne pensait pas que la technologie d’automatisation était disponible pour son entreprise.
« J’ai dit : ‘Est-ce que ça ne s’applique pas, ou vous n’êtes pas au courant de ce qui est disponible ?’. Et il a répondu : ‘Eh bien, c’est une bonne question, la technologie évolue si vite que nous ne savons pas toujours où la trouver' », s’est-elle souvenue.
Les directeurs de petites et moyennes usines ont tendance à avoir de nombreuses responsabilités, a-t-elle ajouté, ce qui rend difficile pour eux de rester au courant des technologies qu’ils pourraient vouloir mettre en œuvre et de savoir qui peut les aider à planifier cette adoption.
Selon Mme Proulx, l’automatisation peut également aider les fabricants – ainsi que les exploitants d’entrepôts – à s’adapter à la pénurie de main-d’œuvre au Québec. Trouver des travailleurs de premier échelon est le plus grand défi, dit-elle, ce qui rend l’automatisation intéressante parce qu’elle réduit le besoin de ces travailleurs. Les emplois qui restent exigent des travailleurs plus qualifiés, qu’il est plus facile d’attirer parce que leurs conditions de travail et leur rémunération sont meilleures, a-t-elle ajouté.
Mais les petites entreprises ont besoin de voir les résultats des investissements dans les nouvelles technologies, qui peuvent être coûteux. Pour payer ces investissements, les entreprises peuvent vouloir faire tourner leurs usines 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, ce qui peut constituer un défi car les entreprises ont du mal à embaucher des personnes pour travailler la nuit et le week-end.
« L’automatisation et l’installation de robots ne résolvent pas tous les problèmes de pénurie de main-d’œuvre, mais il est certain qu’elles augmentent la productivité », a-t-elle déclaré. « Cela permet de réduire l’impact des pénuries de main-d’œuvre ».
Ce reportage de La EssonneInfo a été publié pour la première fois le 26 janvier 2023.
Fleury a un amour profond pour les jeux vidéo et le sport, deux passions qui ont façonné sa vie et tout ce qu’elle fait. En grandissant, Fleury était entouré de jeux vidéo et d’équipements sportifs et a rapidement développé un intérêt pour ces derniers. Elle est ainsi devenue rédactrice chez Essonneinfo sur ces thématiques.
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