Les militants qui cherchent à préserver deux sites sportifs historiques et une avenue emblématique bordée d’arbres sont engagés dans une bataille avec le gouvernement de Tokyo au sujet du réaménagement de l’un des quartiers les plus verts de la ville.
Tokyo est sur le point de lancer un plan de démolition et de remplacement du stade Jingu, le quatrième plus ancien terrain de baseball du monde encore utilisé par une équipe professionnelle de haut niveau, et du Prince Chichibu Memorial Rugby Ground, le principal terrain de rugby de Tokyo, vieux de 75 ans, et siège de la Japan Rugby Football Union.
Selon Rochelle Kopp, consultante en gestion, trois pétitions différentes visant à stopper le projet ont recueilli près de 150 000 signatures. Rochelle Kopp s’était initialement engagée dans la campagne parce que le projet impliquait l’abattage d’environ 1 000 arbres – un chiffre que Tokyo a depuis réduit à environ 500.
L’auteur Robert Whiting, qui a beaucoup écrit sur le baseball japonais, ainsi que sur certains aspects moins avouables de la société japonaise, a recueilli 13 000 signatures en quelques jours seulement.
Photo prise depuis un hélicoptère de Essonne Info News le 3 décembre 2022, montrant le stade Jingu (en haut à droite), le terrain de rugby Prince Chichibu Memorial (en haut à gauche) et des ginkgos (en bas). (Essonne Info)
Le stade Jingu, qui célébrera son 100e anniversaire s’il survit jusqu’en 2026, est le foyer spirituel des ligues de baseball universitaires de Tokyo, a accueilli en 1934 une visite décisive de Babe Ruth et Lou Gehrig, membres du Temple de la renommée de la MLB, et accueille aujourd’hui les Yakult Swallows du baseball professionnel japonais.
Kopp et Whiting ont tous deux déclaré que les trois plus anciens stades de baseball professionnel en activité dans le monde, le Wrigley Field de Chicago, le Fenway Park de Boston et le Koshien Stadium de Nishinomiya, ont conservé leur histoire en étant remodelés et modernisés avec succès, ce qui ne fait pas partie du plan de Tokyo.
Le gouvernement de Tokyo décrit les installations avec le mot « rokyuka », qui signifie décrépit », a déclaré Kopp à Essonne Info News jeudi dernier, en se référant à une fiche d’information gouvernementale détaillant le projet.
Kazuko Yachi, chef de section au bureau du développement urbain de Tokyo, a déclaré que le choix malheureux des mots provenait de discussions publiques sur le projet tenues en 2018.
« Le plan est en préparation depuis longtemps dans le cadre de la vision de 2013 visant à rendre Tokyo plus accessible, moins encombré, plus sûr et plus moderne », a-t-elle déclaré.
La collecte des « commentaires publics » d’août à septembre 2018 s’est faite avec un minimum de publicité, cependant, et la nouvelle de ce développement a été un choc pour les personnes les plus touchées par les plans.
« Les personnes vivant à proximité m’ont dit qu’elles n’en avaient pas entendu parler jusqu’à la réunion publique de décembre 2021, qu’elles ont découverte par le biais d’un minuscule avis dans une publication de quartier que personne ne lit normalement jamais », a déclaré Kopp.
Le gouverneur de Tokyo, Yuriko Koike, a déclaré que les quatre rangées d’arbres centenaires qui constituent l’avenue Jingu Gaien Ginkgo seront préservées. M. Yachi a déclaré que des experts avaient examiné le plan et assuré que les arbres seraient en sécurité, tandis que la hauteur des bâtiments avait été limitée pour permettre à ce précieux héritage de profiter pleinement de la lumière du soleil.
Cependant, Mikiko Ishikawa, professeur émérite de l’Université de Tokyo, qui a étudié le plan et inspecté plus de 140 arbres individuels, rejette l’affirmation du gouvernement. Elle a déclaré que la construction du stade de baseball à quelques mètres de ces monuments vivants endommagerait leur système racinaire et causerait des dommages irréparables.
Outre le remplacement de ses stades « décrépis », le plan de Tokyo vise à créer une base pour des sports et des activités stimulants, et pour une interaction avec une verdure diversifiée qui tire le meilleur parti de son caractère historique et devient un « centre animé et attrayant ».
Le plan prévoit le maintien d’un club de tennis réservé aux membres, mais l’élimination des installations sportives accessibles au public qui s’y trouvent déjà – des terrains de futsal, des terrains de baseball en caoutchouc, un terrain d’entraînement de golf et un stade de baseball plus petit – et l’ajout de deux tours pour des hôtels et des immeubles commerciaux.
Des personnes légèrement vêtues marchent sous des ginkgos aux feuilles jaunes dans le quartier Meiji Jingu Gaien de Tokyo, par un temps anormalement chaud pour la saison, le 4 décembre 2018. (Essonne Info) ==Essonne Info
Yachi a déclaré que le plan était essentiel pour mettre les deux stades et leur accès aux normes modernes, tandis que le trottoir étroit entre la station de métro voisine et les stades, qui devient fortement encombré avant et après les matchs, doit être sans obstacles.
Tokyo, qui se classe parmi les dernières grandes villes pour ce qui est de la superficie des parcs par habitant, connaît actuellement une surabondance de bureaux vides et met en place un plan visant à augmenter la superficie des bureaux tout en supprimant des arbres dans la ville.
Dans un document non daté du ministère du Territoire, des Infrastructures, des Transports et du Tourisme, les 4,5 mètres carrés de parcs par habitant de Tokyo sont les derniers parmi huit grandes capitales, dont Washington, Paris, Londres, Stockholm, Canberra et Séoul.
Dans le même temps, Tokyo connaît un taux de vacance de bureaux de 6,49 %, selon une enquête publiée en septembre, le plus élevé depuis 2014.
« Vous jetez un coup d’œil à cela et c’est juste des gens encore plus avides qui essaient de faire plus d’argent », a déclaré Whiting. « Vous vous demandez combien est suffisant. Le quartier de Meiji Jingu est l’un des endroits les plus calmes et les plus agréables de la ville et ils vont en ruiner la moitié. »
À la question de savoir si le mouvement a un espoir de succès, Whiting a souligné la façon dont divers militants ont lutté contre la démolition et le remplacement du bâtiment de la gare de Tokyo, l’un des trésors architecturaux et des principaux points de repère de la ville, qui a au contraire fait l’objet d’une restauration achevée en 2012.
« Les citoyens se sont réunis et ont bloqué le projet, et le résultat est ce que vous voyez maintenant, ce qui est vraiment bien », a déclaré M. Whiting.
Le gouvernement métropolitain de Tokyo a donné son approbation finale au plan le 20 janvier et il est entré dans une période d’inspection de deux semaines avant qu’un feu vert final pour la construction soit donné, bien que Koike puisse encore ordonner des délibérations supplémentaires.
« Nous espérons que cela se produira », a déclaré M. Kopp. « Mais malheureusement, à moins que nous ne puissions susciter une indignation publique beaucoup plus grande, cela semble peu probable. »
Interrogé sur ce que pourrait être le dernier acte d’opposition, Whiting a appelé à une manifestation forte et visible, et a suggéré une marche sur le bureau du gouvernement.
« Marchez sur le gouvernement métropolitain de Tokyo, comme les paysans français ont marché sur la Bastille en 1789 », a-t-il dit. « Prenez la Bastille. »
Féliciane est une des talentueuses rédactrices d’Essonneinfo. Elle écrit pour le site depuis son lancement, et est devenue une figure bien connue du secteur pour ses reportages habiles et sa vision unique des histoires. Le principal hobby de Féliciane est de voyager. Sa passion pour les voyages lui a permis d’écrire des articles détaillés sur les cultures du monde entier.
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