La série de victoires de Newcastle United touche à sa fin après un match nul et vierge contre Leeds.

Newcastle United a vu sa série de six victoires s’arrêter après avoir été tenu en échec à domicile par Leeds United samedi.

Les Mapgies sont passés d’un bout à l’autre de la Premier League en 2022, mais n’ont pas pu terminer l’année avec trois points à St James’ Park, sous la pluie.

Le gardien de Leeds, Illan Meslier, a bien sauvé Chris Wood et Fabian Schar lors d’une deuxième mi-temps complètement dominée par l’équipe d’Eddie Howe, qui reste invaincue en 12 matchs et est troisième au classement.

Le défenseur suisse Schar a manqué un triplé d’occasions en 90 minutes, tandis que le milieu de terrain Sean Longstaff a également eu deux occasions en or de marquer le but décisif, mais l’une est passée à côté et l’autre au-dessus de la barre.

Newcastle considérera qu’il s’agit de deux points perdus avant son match du milieu de semaine contre le leader du championnat, Arsenal, qui affrontera Brighton sur la côte sud samedi, à l’Emriates Stadium.

Ce point obtenu de haute lutte par Leeds, qui n’a tiré qu’une seule fois au but, lui permet de remonter à la 14e place, à trois points de la zone de relégation.

« C’était l’un de ces jours pour nous », a admis Howe, le manager des Magpies. « Nous avons eu assez d’occasions pour gagner confortablement le match. Mais ça n’a pas marché pour nous aujourd’hui. Il faut savoir saisir sa chance.

« Le fait qu’ils aient perdu du temps et qu’ils aient fait tout ce qu’ils pouvaient pour faire perdre du temps au jeu montre à quel point nous avons progressé. Tout ce qui manquait, c’était le dernier tiers. »

Le milieu de terrain des Magpies, Bruno Guimaraes, est sorti du tunnel en portant le numéro 10 de Pelé, alors que les deux clubs rendaient hommage à son compatriote avant le coup d’envoi, mais l’équipe locale s’est retrouvée sur la défensive dès le début du match.

Wilfried Gnonto tirait au-dessus après avoir coupé par la gauche à la troisième minute de jeu, alors que Leeds tentait de prendre l’initiative face aux Magpies, mais Meslier devait s’y reprendre à deux fois pour reprendre la tentative de Joelinton à l’autre bout du terrain.

Newcastle finissait par s’imposer dans le jeu grâce à l’association entre Kieran Trippier et Miguel Almiron sur la droite qui commençait à porter ses fruits.

Et c’est le défenseur latéral qui donnait à Schar l’occasion d’ouvrir le score sur un corner à la 21e minute, mais la tête de l’international suisse passait à côté.

Le défenseur des Magpies, Sven Botman, obligeait Meslier à intervenir en se glissant sur un coup franc de Trippier, mais le gardien s’interposait facilement et le faisait à nouveau sur un tir lointain de Joe Willock.

La frustration de l’équipe locale continuait immédiatement après la pause lorsque Schar recyclait un autre corner de Trippier au second poteau, mais son tir passait au-dessus, avant que Wood ne soit repoussé par Meslier après avoir couru sur une chute de Dan Burn.

Nick Pope était contraint d’effectuer sa première véritable parade 12 minutes après la reprise, plongeant sur sa droite pour détourner une frappe de Rodrigo.

Meslier repoussait la tête de Schar à la 62e minute et Sean Longstaff tirait au-dessus après une course entreprenante de Joelinton quelques secondes plus tard, ce qui incitait Howe à introduire Callum Wilson et Allan Saint-Maximin sous les acclamations du public.

Longstaff effaçait une nouvelle fois la barre transversale après un bon travail d’Almiron, alors que le match entrait dans son dernier quart d’heure, mais les visiteurs tenaient bon et obtenaient un match nul.

« Je suis content d’être venu ici et d’avoir obtenu un match nul. Nous avons fait une bonne première mi-temps, mais en deuxième mi-temps, ils ont commencé à jouer tous les ballons dans notre camp », a déclaré le manager de Leeds, Jesse Marsch.

« Je suis content de la façon dont nous avons géré la foule et de la mentalité pour obtenir un match nul et garder une feuille propre ».