Amrabat, Salah et 10 sportifs arabes à suivre en 2023

Azzedine Ounahi (Maroc) – Football

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Il était l’une des stars marocaines de la Coupe du Monde et a laissé Luis Enrique sans voix après que les Lions de l’Atlas aient battu l’Espagne en huitième de finale.

« Madre mia, de donde sale ese muchacho ? » a dit l’entraîneur espagnol déconcerté. En d’autres termes : « Bonté divine, d’où vient ce type ? »

Le milieu de terrain de 22 ans d’Angers est actuellement l’un des joueurs les plus recherchés sur le marché européen et est naturellement la cible de nombreux clubs, dont Leicester, Leeds, Newcastle, West Ham et Naples, tandis que la légende des Gunners Ray Parlour a exhorté Mikel Arteta à faire venir Ounahi à Arsenal.

On peut supposer qu’Ounahi ne restera pas en France bien longtemps et qu’il illuminera l’équipe qu’il rejoindra.

Sofyan Amrabat (Maroc) – Football

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Comme son coéquipier Ounahi, Sofyan Amrabat est très demandé en cette période de transfert. Liverpool cherche à surenchérir pour que le milieu de terrain de 26 ans puisse rejoindre ses rangs.

L’un des héros de la Coupe du monde 2022, un transfert important d’Amrabat de son club actuel, la Fiorentina, semble inévitable cet hiver.

Le maestro du milieu de terrain a été impressionnant sur tous les fronts à Doha. Des tacles intrépides aux passes précises, en passant par un nombre record de récupérations, Amrabat a fait chanter tout le monde après la Coupe du monde, y compris le président français Emmanuel Macron, qui l’a décrit comme le meilleur milieu de terrain du tournoi.

Le verra-t-on rejoindre son compatriote Mohamed Salah à Liverpool ?

Mohamed Salah (Égypte) – Football

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Un habitué de cette liste annuelle, Mohamed Salah a une fois de plus une année bien remplie devant lui, alors que Liverpool se bat pour le trophée de la Ligue des champions et tente de se rattraper après un début de saison poussif en Premier League.

Après une longue pause due à la Coupe du monde, Salah a repris la saison en fanfare, égalant le total de 172 buts de Kenny Dalglish pour Liverpool en marquant contre Aston Villa le lendemain de Noël. Ils partagent désormais la septième place sur la liste des meilleurs buteurs masculins de l’histoire du club.

En Ligue des champions, Salah a marqué sept buts en six matches depuis le début de la saison pour aider les Reds à atteindre les huitièmes de finale contre le Real Madrid en février.

Abdullah Shelbayh (Jordanie) – Tennis

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Produit de l’Académie Rafa Nadal de Majorque, Abdullah Shelbayh a marqué l’histoire de la Jordanie à plusieurs reprises jusqu’à présent dans sa jeune carrière.

Le gaucher de 19 ans a été le premier joueur de sa nation à participer à un tournoi du Grand Chelem lorsqu’il a fait ses débuts à Roland Garros juniors en 2021. Un mois plus tard, il a atteint la finale du double des juniors de Wimbledon.

En 2022, Shelbayh a remporté trois titres ITF en simple et est devenu le premier Jordanien à gagner un match sur le Challenger Tour lorsqu’il a atteint les demi-finales à Majorque, ce qui était sa première apparition à ce niveau.

Déjà classé dans le top 500 après seulement sept mois de compétition en tant que professionnel, Shelbayh est en train de devenir l’un des jeunes talents arabes les plus prometteurs. Ses performances impressionnantes au tournoi Arab Masters au Koweït cette semaine en sont la preuve, puisqu’il a remporté le titre en simple et a atteint la finale en double.

Récemment signé par les géants de l’industrie IMG, l’adolescent talentueux a l’opportunité d’obtenir le soutien dont il a besoin pour grimper dans les classements.

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Ramzi Boukhiam (Maroc) – Surf

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Alors que le Maroc entrait dans l’histoire en devenant la première équipe africaine ou arabe à atteindre les demi-finales de la Coupe du monde, un autre Marocain inscrivait discrètement son nom dans le livre des records au large des côtes d’Hawaï.

En participant au Challenger d’Haleiwa à la fin du mois de novembre, Ramzi Boukhiam a réussi à se qualifier pour le circuit de championnat de la World Surf League 2023, devenant ainsi le premier Marocain, Maghrébin ou Arabe à accéder au circuit le plus prestigieux du surf.

« Cela fait 10 ans que j’ai commencé ma carrière de Pro Junior et que j’ai participé aux séries de qualification de la WSL. Cela prouve que si vous travaillez dur, vous pouvez toujours y arriver. Je suis très fier du travail que j’ai accompli et de montrer à la nouvelle génération marocaine que nous avons ce qu’il faut pour réussir », a déclaré l’olympien de 29 ans.

Il possède l’un des meilleurs revers du marché et se frottera à l’élite du surf cette saison. Gardez un œil sur Boukhiam, qui réalise enfin son rêve d’enfant.

Le surfeur marocain Ramzi Boukhiam célèbre sur le podium après avoir remporté la finale du QS 3 000 masculin de la World Surf League SEAT Pro Netanya, le 26 mars 2022, dans la ville côtière de Netanya, au centre d'Israël. AFP

Youssef Ramadan (Égypte) – Natation

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L’Égyptien de 20 ans a commencé à se faire un nom sur la scène mondiale de la natation et possède un grand talent et une grande ambition dans la même mesure.

Lors des Championnats du monde (25m) en Australie ce mois-ci, Ramadan a atteint la finale du 100m papillon – se classant huitième dans une course remportée par la superstar sud-africaine Chad Le Clos – ainsi que les demi-finales du 100m nage libre et du 50m papillon.

Cette année avec Virginia Tech, en tant que sophomore, il a été élu nageur le plus utile de l’ACC (Atlantic Coast Conference) après avoir défendu avec succès son titre ACC dans le 100 m papillon masculin avec un nouveau record de conférence de 44.08s.

Attendez-vous à une forte performance du jeune Cairen aux Championnats du monde aquatiques à Fukuoka, au Japon, en juillet prochain.

Harib Abdullah (EAU) – Football

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À 20 ans, Harib Abdullah est considéré comme l’un des jeunes espoirs les plus prometteurs du football asiatique.

L’ailier du Shabab Al Ahli s’est révélé sur la scène mondiale en marquant le but de la victoire contre la Corée du Sud pour sa première sélection avec l’équipe nationale des EAU, ce qui a permis à son équipe de disputer un match de barrage de la Coupe du monde contre l’Australie.

Les EAU ont perdu de justesse contre l’Australie et n’ont pas pu se rendre au Qatar, mais les efforts d’Abdullah ne sont pas passés inaperçus.

Le talentueux Emirati devrait jouer un rôle important pour les Blancs au cours d’un premier semestre 2023 très chargé qui comprendra la Coupe du Golfe arabe en Irak en janvier, le Championnat de la Fédération de football d’Asie de l’Ouest, sur son sol, en mars et avril, suivi de la Coupe d’Asie au Qatar.

Mohamed Khalil Jendoubi (Tunisie) – Taekwondo

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Depuis qu’il a décroché l’argent olympique dans l’épreuve masculine de taekwondo de 58 kg à Tokyo il y a un an et demi, Mohamed Khalil Jendoubi n’a pas failli à sa réputation.

Le Tunisien de 20 ans a connu une bonne année 2022, remportant le Championnat d’Afrique au Rwanda, décrochant des médailles d’argent dans quatre Grands Prix – à Rome, Paris, Manchester et Riyadh – et décrochant le bronze aux Championnats du monde à Guadalajara.

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Il est classé numéro 1 mondial dans sa catégorie de poids et se prépare pour Paris 2024, où il cherchera à monter d’un cran sur le podium et à décrocher l’or.

Amir Albazi (Irak) – MMA

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L’artiste d’arts martiaux mixtes irakien Amir « The Prince » Albazi a un bilan de 16-1, dont cinq victoires par KO – sa plus récente datant de ce mois-ci contre Alessandro Costa à l’UFC Fight Night 2016.

Le tout premier combattant de l’UFC issu de sa nation, Albazi concourt dans la division des poids mouche et affiche un bilan de 4-0 depuis ses débuts à l’UFC en juillet 2020.

« Je voulais faire une très bonne performance pour montrer que je suis d’un niveau différent de ces gars et que je suis prêt pour le top 5, je suis prêt pour cette ceinture et j’espère que vous avez vu que j’ai aussi un pouvoir de knockout », a déclaré l’Irakien de 29 ans basé à Londres. MMA Junkie après son KO au troisième round à Vegas il y a deux semaines.

« Je peux endormir les gens debout, et je peux endormir les gens au sol. Continuez à les faire venir et je continuerai à les éliminer. »

L’ancien champion UFC des poids mouche et des poids bantam, Henry Cejudo, a récemment déclaré sur sa chaîne YouTube qu’il s’attend à ce qu’Albazi « soit un cauchemar pour quiconque à 125 livres » et qu’il soit un futur champion UFC.

Ayant fui l’Irak pour la Syrie à l’âge de sept ans, déménagé en Suède à huit ans, vécu seul à 15 ans avant de s’installer à Londres à 18 ans, Albazi se donne les moyens de s’adapter à toutes les situations et est convaincu qu’il sera un jour champion de l’UFC. Son départ 4-0 dans l’octogone est définitivement un bon signe.

Yehia El Deraa (Égypte) – Handball

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Le handball égyptien est en pleine renaissance. Les Pharaons se sont classés quatrièmes aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021 et ont régné en maître sur les championnats d’Afrique en 2020 et 2022, sans oublier leur impressionnante performance lors de la septième place aux championnats du monde il y a deux ans au Caire.

De nombreux yeux seront tournés vers l’Égypte lors du Championnat du monde de handball 2023, qui se tiendra en Suède et en Pologne en janvier, et parmi ceux qui cherchent à briller pour l’équipe, il y a Yehia El Deraa, 27 ans.

Nommé MVP du tournoi lors du Championnat d’Afrique 2020, l’arrière gauche/central a rejoint le géant hongrois Telekom Veszprem en provenance du Zamalek du Caire avant le début de cette saison.

Au cours de sa première campagne avec le club, il a marqué 40 buts en 13 départs dans le championnat national, et 20 buts en 10 matchs en EHF Champions League (Veszprem est en tête du championnat hongrois avec un bilan parfait de 13-0 jusqu’à présent).

Avec une grande expérience sur la liste égyptienne, et maintenant un pedigree international pour aller avec, El Deraa sera une figure clé pour les Pharaons au Championnat du Monde.

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