La brillante carrière d’Allyson Felix s’est achevée par une 19e médaille aux Championnats du monde. Les États-Unis ont décroché le bronze dans le relais mixte 4x400m à Eugene, Oregon, vendredi.
Lors de sa dernière course de championnat avant sa retraite, Felix a été acclamée par un public clairsemé lorsqu’elle a pris le relais pour la deuxième étape, mais la femme de 36 ans a manqué un adieu doré après que les États-Unis aient terminé troisième.
L’équipe de la République dominicaine composée de Lidio Andres Feliz, Marileidy Paulino, Alexander Ogando et Fiordaliza Cofil s’est imposée dans un temps de 3:09.82 devant les Pays-Bas.
« C’était très spécial de pouvoir courir devant un public local pour ma dernière course », a déclaré Felix.
« C’était tellement cool. Ma fille était dans les tribunes. C’était une nuit que je chérirai. »
Felix a ajouté : « J’ai eu de si bons souvenirs. Je sais qu’il est temps et que ces gars vont continuer à le faire dans le futur.
« Je suis en paix en entrant dans cette nouvelle étape et j’ai une énorme gratitude pour ce sport. »
Felix a remporté la première de ses 11 médailles olympiques à l’âge de 18 ans aux Jeux d’Athènes en 2004, lorsqu’elle a décroché l’argent au 200 mètres.
Elle a conclu sa carrière olympique en remportant le bronze au 400 m et l’or au relais 4×400 m à Tokyo l’année dernière, devenant ainsi la femme la plus décorée de l’histoire de ce sport.
Interrogée sur les conseils qu’elle avait à donner à la prochaine génération d’athlètes, Felix a répondu : « Embrassez le voyage.
« Quand vous aimez quelque chose à ce point et que vous avez des moments difficiles, cela peut vous briser le cœur.
« Chaque défaite, chaque sentiment d’échec, c’est une opportunité de s’améliorer. Et j’aurais vraiment aimé le savoir plus tôt. »
Une dernière course de rue à Los Angeles est prévue en août pour clôturer sa carrière.
« Il n’y a pas une seule histoire qui puisse expliquer l’impact qu’elle a eu sur le sport », a déclaré Elijah Godwin, qui a couru la première étape et a été le dernier coéquipier à passer le témoin à Felix. « Au cours des années où elle a fait cela, elle est devenue une icône, et pour nous de venir concourir avec elle, c’est une bénédiction d’avoir cette opportunité. »
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