Le manager d’Arsenal, Mikel Arteta, a fait l’éloge d’Eddie Nketiah pour sa performance « incroyable » contre West Ham. L’attaquant a tiré le meilleur parti de sa première titularisation de la saison en Premier League en inscrivant un but lors de la victoire 3-1 à l’Emirates Stadium, lundi soir.
Nketiah a terminé la saison dernière en grande forme, marquant cinq buts lors des sept derniers matches, mais le joueur de 23 ans a dû se contenter d’une place de remplaçant pendant une grande partie de cette campagne suite à l’arrivée et à la grande forme de Gabriel Jesus.
La blessure au genou du Brésilien pendant la Coupe du monde et le temps de récupération prévu de trois mois après l’opération ont donné une chance à Nketiah dans le onze de départ d’Arsenal, et l’attaquant anglais a répondu présent en marquant le troisième but de son équipe. Après avoir été mené au score sur un penalty de Said Benrahama à la 27e minute, Bukayo Saka a remis Arsenal à égalité au début de la seconde période, avant que Gabriel Martinelli ne donne l’avantage aux hôtes cinq minutes plus tard.
« C’est un but magnifique, mais je pense que dans l’ensemble, sa performance a été incroyable », a déclaré Arteta à propos de Nketiah. « La façon dont il a compris le pressing, son intensité, la façon dont il a contre-attaqué certains espaces, le sang-froid dont il a fait preuve. Et puis il est resté patient. Et dans la surface, il a produit un moment de réelle qualité pour nous faire gagner le match. »
Le capitaine d’Arsenal, Martin Odegaard, a livré une autre superbe performance, le milieu de terrain norvégien ayant assisté à deux des buts pour poursuivre sa forme impressionnante cette saison.
Odegaard, tout comme Nketiah et d’autres joueurs d’Arsenal absents de la Coupe du monde, faisait partie de l’équipe présente aux Émirats arabes unis au début du mois pour participer à la Supercoupe de Dubaï, et Arteta a loué le leadership de son capitaine.
« Il a été génial. Depuis notre retour à Dubaï, quand nous étions là, il a été exceptionnel », a déclaré l’Espagnol. « C’est ce que vous voulez de vos leaders, avec les joueurs importants pour avoir cette présence sur le terrain. Avec et sans le ballon, je pense qu’il a été très bon aujourd’hui. »
Alors que ce résultat permet à Arsenal de prendre sept points d’avance en tête du classement de la Premier League – Manchester City ayant pour objectif de réduire l’écart à cinq points en affrontant Leeds United mercredi soir – il s’agit de la dixième défaite de la saison et de la quatrième consécutive pour West Ham.
Classement des joueurs Arsenal – West Ham
Les Hammers, qui ont terminé septièmes la saison dernière, sont à la 16e place, et le manager David Moyes a appelé ses joueurs à se lever et à compter.
« Le manager est toujours responsable, mais je dois dire que parfois vous regardez les joueurs et vous dites « allez, allez-vous vous lever et accepter votre erreur et qu’allez-vous faire pour que cela ne se reproduise pas ? a déclaré Moyes.
« Donc, nous devons nous assurer de revenir à cela, être difficile à jouer contre et difficile à battre, un peu plus résistant à l’extérieur, parce que nous devons commencer à gagner des matchs à l’extérieur. »
West Ham sera de retour en action vendredi avec un match à domicile contre Brentford, tandis qu’Arsenal se rendra à Brighton & Hove Albion samedi.
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