L’ancien capitaine Nasser Hussein a salué Ben Stokes comme étant « probablement le plus important capitaine anglais » de l’histoire, alors que son équipe a remporté une série blanche 3-0 contre le Pakistan à Karachi.
« Je pense que l’on doit juger un capitaine à la fin de sa carrière, mais je ne pense pas avoir vu un capitaine aussi transformateur que Ben Stokes », a déclaré Hussein à l’AFP. The National.
« Je pense qu’il finira par être probablement le capitaine anglais le plus performant, le plus important. »
Hussein a été le dernier capitaine à guider l’Angleterre vers une victoire en série au Pakistan en 2000-01, la première fois en 39 ans. À l’époque, l’Angleterre était l’équipe de test la moins bien classée au monde.
Des comparaisons ont été faites avec l’équipe actuelle qui, avant que Stokes ne prenne le poste de capitaine, n’avait remporté qu’un seul match sur 17. Depuis le remplacement de Joe Root, l’équipe a remporté neuf victoires sur dix après son triomphe lors du troisième test à Karachi grâce à sa nouvelle approche agressive et sans peur, aidée par le nouvel entraîneur Brendon McCullum.
« Il y a eu un véritable changement d’état d’esprit chez Stokes et McCullum, ils ont réussi à se débarrasser de la peur de l’échec », a ajouté Hussein.
« Et c’est une chose si facile à dire. Mais lorsqu’il s’agit de votre gagne-pain, de votre entreprise, de votre travail, et que vous avez rêvé de jouer pour l’Angleterre, et que votre famille vous regarde à chaque livraison et veut que vous réussissiez, vous pouvez soudainement éliminer cette peur de l’échec et presque prendre le résultat final.
« C’est ce sur quoi Stokes et McCullum se sont concentrés – le processus de comment devenir meilleur. »
La série de tests étant pratiquement terminée au Pakistan, Hussein affirme que l’équipe d’Angleterre aura des objectifs plus importants l’année prochaine, notamment les Ashes au Royaume-Uni.
« Ce sera vraiment le plus grand défi, car le style de cricket offensif ici au Pakistan, avec ces terrains, est absolument parfait. En Angleterre, il va falloir jouer un peu sur les conditions.
« On peut penser qu’ils ont de très bonnes chances, et l’Australie a des problèmes en haut de l’échelle et des sujets de préoccupation. Ce sera donc un match fascinant. »
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