Walid Regragui admet qu’il est peut-être « un peu fou », mais il affirme que son équipe marocaine ne se contente pas de se qualifier pour les demi-finales de la Coupe du monde, alors qu’elle se prépare à affronter les champions en titre français mercredi.
Le Maroc, première équipe africaine de l’histoire à atteindre ce stade d’une phase finale mondiale, affronte une équipe que Regragui considère comme la meilleure du monde au stade Al Bayt, au nord de Doha.
Le Maroc, cependant, a fourni à la Coupe du monde l’une de ses grandes histoires, après avoir terminé en tête d’un groupe comprenant la Croatie et la Belgique, ce qui a qualifié le pays pour les phases à élimination directe pour la première fois en 36 ans.
Les Nord-Africains ont ensuite battu l’Espagne aux tirs au but en huitième de finale et le Portugal en quart de finale 1-0 samedi. Le Maroc reste invaincu au Qatar, n’ayant concédé qu’une seule fois – un but contre son camp contre le Canada.
S’adressant aux journalistes mardi lors de la conférence de presse d’avant-match, Regragui a déclaré : « Si nous nous contentons d’atteindre les demi-finales et que certains considèrent cela comme suffisant, je ne suis pas d’accord. Si vous arrivez en demi-finale et que vous n’avez pas faim, il y a un problème.
« La meilleure équipe du tournoi, le Brésil, est déjà éliminée. Nous sommes une équipe ambitieuse, et nous avons faim, mais je ne sais pas si cela sera suffisant.
« Nous voulons que l’Afrique soit au sommet du monde, mais nous devrons être forts pour progresser. Nous ne sommes pas les favoris, mais nous sommes confiants. Peut-être que cela fait de moi un fou, ou une folle ? Un peu de folie peut avoir du bon.
« Nous avons peut-être eu le parcours le plus difficile jusqu’aux demi-finales. A chaque tour, les gens pensaient que nous allions être éliminés. Mais nous sommes toujours là, et nous allons nous battre jusqu’au bout. »
Maroc 1 Portugal 0 : évaluation des joueurs
Reuters
Le Maroc a un certain nombre de problèmes de blessure avant le match contre la France. Le capitaine Romain Saiss est sorti sur une civière avant l’heure de jeu lors de la victoire contre le Portugal – il a déclaré par la suite qu’il « donnerait tout » pour être prêt pour la demi-finale – tandis que le milieu de terrain Sofyan Amrabat est l’un des nombreux joueurs blessés. D’autres, dont le défenseur central Nayef Aguerd, sont considérés comme douteux pour mercredi.
Cependant, Regragui a déclaré : « Nous avons un certain nombre de blessures, mais nous avons une excellente équipe médicale qui travaille dur et apporte de bonnes nouvelles chaque jour.
« Nous devrons attendre la dernière minute – nous avons tendance à le faire. Personne n’est out, mais personne n’est définitivement dedans non plus. »
Regragui a ajouté : « Tout le monde peut penser que nous sommes fatigués ; ils ont dit cela avant les derniers matchs aussi. On ne peut pas être fatigué dans une demi-finale de Coupe du Monde ».
En France, le Maroc affronte non seulement une équipe qui cherche à devenir la première en 60 ans à conserver le trophée, mais aussi une équipe qui possède le meilleur buteur du tournoi, Kylian Mbappé.
Regragui a déclaré qu’il n’avait pas de plan spécifique pour arrêter l’attaquant vedette, étant donné le talent global de la France, mais a expliqué : « Plus on avance, plus les matchs sont difficiles. Nous jouons contre les champions du monde, avec des joueurs de classe mondiale et un très bon entraîneur, peut-être le meilleur du monde.
« Mais nous allons montrer une grande envie et essayer de créer une surprise. Pourquoi ne pas atteindre la finale de la Coupe du monde ? Nous sommes venus à cette compétition pour changer les mentalités au sein de notre continent.
« Nous ne sommes pas satisfaits d’atteindre la demi-finale et d’être la première équipe africaine à le faire. Nous voulons aller plus loin. C’est un match à élimination directe et quand on a le désir, l’engagement et le soutien du public, on peut le gagner.
« Nous sommes l’une des quatre meilleures équipes du monde maintenant et nous voulons atteindre la finale. »
Le Maroc devrait bénéficier du soutien d’environ 20 000 de ses supporters au stade Al Bayt, Regragui qualifiant cette demi-finale de « match à domicile ».
« Ce sont des fous », a-t-il dit. « Ce sont les meilleurs fans du monde, et demain nous les présenterons au monde entier.
« Nous sommes un peuple très passionné. Au moins 20 000 personnes vont venir ici pour regarder le match. Cela montre la passion que nous avons pour le football. Si nous pouvons le montrer, c’est fantastique. Si nous pouvons faire rêver les jeunes du monde entier, c’est fantastique. »
Passionné par le sport, Julien adore participer à des compétitions et des challenges sportifs. Il aime écrire sur le sport et possède de grandes connaissances sur les sports locaux. Il se tient toujours au courant des dernières nouvelles sur le sport et est très heureux pouvoir partager sa passion avec les autres à travers son travail.
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