MONTRÉAL – Le plan de sécurité élaboré par la police pour la soirée électorale de 2012 au Québec comportait une « faille majeure » qui a permis à un tireur de mener une attaque mortelle, a tranché un juge de la Cour supérieure dans une affaire civile.
Le juge Philippe Bélanger a accordé un total de près de 292 000 $ en dommages et intérêts à quatre machinistes qui travaillaient dans une salle du centre-ville de Montréal où Pauline Marois, alors première ministre élue du Parti québécois, prononçait un discours de victoire le 4 septembre 2012.
Alors que Marois était sur scène, un tireur a abattu le technicien d’éclairage Denis Blanchette à l’arrière de la salle et a grièvement blessé un deuxième technicien, David Courage, qui a été touché par la même balle. Les plaignants ont poursuivi la police de Montréal et la police provinciale du Québec pour ne pas avoir évalué correctement les risques associés à l’événement et pour ne pas avoir déployé des agents pour surveiller l’arrière de la salle.
« Le tribunal conclut que la SQ (police provinciale) et le SPVM (police de Montréal) ont effectivement commis une faute en n’assurant aucune présence policière, ni périmètre de sécurité, à l’arrière du Métropolis », écrit le juge dans son jugement daté du 30 novembre.
« En raison d’un manque de communication et de coordination dans le déploiement de leurs effectifs, les deux (corps policiers) ont manqué à leur obligation d’assurer la sécurité du public (…) en exécutant un plan de sécurité qui ne prévoyait aucune protection policière à l’endroit même où la nouvelle première ministre du Québec devait être évacuée après son discours. »
Richard Henry Bain a été reconnu coupable en 2016 d’un chef d’accusation de meurtre au second degré et de trois chefs d’accusation de tentative de meurtre pour la fusillade de la soirée électorale. Il a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle pendant 20 ans. Les quatre plaignants avaient témoigné qu’ils souffraient de stress post-traumatique et d’autres dommages psychologiques dus à la fusillade. Ils avaient initialement intenté une action en justice pour un montant total de plus de 600 000 dollars.
Au cours du procès civil intenté par les machinistes, des témoins de la police ont déclaré qu’ils avaient cru que la police de Montréal assurait la sécurité à l’extérieur du lieu de réunion le soir des élections. La police provinciale était stationnée à l’intérieur de la salle de spectacle.
Cependant, la cour a appris que la police provinciale n’avait fait qu’une demande générale pour sécuriser l’arrière de la salle et que la police de Montréal avait affecté une seule voiture de patrouille à la surveillance de l’ensemble du bâtiment. La plupart des ressources de la police de Montréal avaient été déployées lors d’une manifestation étudiante à quelques rues de là.
La police provinciale a témoigné qu’elle avait déterminé qu’il n’y avait pas de menace crédible pour la salle. Le procès a également entendu qu’au moins six menaces avaient été proférées contre Marois le jour de l’élection, mais aucune n’impliquait Bain.
Les officiers ont dit à la cour que les actions de Bain étaient imprévisibles et que le tireur condamné agissait comme un loup solitaire. Mais le juge a rejeté cet argument, notant que la police a le devoir de gérer les risques généraux – pas seulement ceux liés aux menaces annoncées ou ceux qui sont éminemment prévisibles.
« On peut conclure que l’absence d’une présence policière et d’un périmètre de sécurité derrière le Métropolis était une faille majeure de ce plan de sécurité, dont Richard Henry Bain a tragiquement profité », a écrit Bélanger. L’endroit a depuis été renommé le MTELUS.
M. Bélanger a déclaré que les preuves démontrent qu’une présence policière à l’arrière de la salle aurait fait échouer le plan de Bain. Il a fallu environ 74 secondes au tireur pour marcher de son véhicule jusqu’à l’endroit où il a ouvert le feu en direction des plaignants.
« En termes simples, il y a eu une brèche dans le périmètre de sécurité, l’attaquant en a profité et ses victimes ont été les premières personnes à lui barrer la route », a déclaré M. Bélanger.
Le juge a noté que malgré la faille dans le plan de sécurité, il n’a trouvé aucune raison de mettre en doute l’intégrité, la bonne foi et la bienveillance des policiers présents dans l’exercice de leurs fonctions ce soir-là.
Virginie Dufresne-Lemire, avocate des plaignants – Jonathan Dubé, Guillaume Parisien, Audrey Dulong Bérubé et Gaël Ghiringelli – a déclaré que les quatre personnes étaient choquées par le jugement mais heureuses.
« Le juge a accepté ce que nous lui avons présenté, à savoir qu’une faute a été commise, que nos clients ont subi des traumatismes intenses qui ont été causés par cette faute ; donc pour nos clients, c’est une grande victoire », a-t-elle déclaré.
Dans un communiqué, la police provinciale du Québec a déclaré avoir pris note du jugement. L’inspecteur en chef Patrice Cardinal a déclaré que le corps policier s’efforce d’améliorer continuellement ses pratiques et a déjà ajusté ses méthodes, notamment pour mieux coordonner avec ses partenaires la planification de la sécurité et la collecte de renseignements pour les campagnes électorales.
« Il faut noter que tous ces moyens ont déjà été déployés lors des campagnes précédentes et que les élections de 2014, 2018 et 2022 se sont déroulées sans incident », a précisé M. Cardinal.
La police de Montréal a indiqué dans un communiqué que des changements importants ont été apportés depuis 2012, notamment pour centraliser la gestion des événements importants en matière de sécurité.
Aucun des deux corps de police n’a souhaité commenter davantage, citant la possibilité d’un appel.
À Québec, le ministre de l’Éducation Bernard Drainville, un ancien député péquiste qui se trouvait dans la salle du centre-ville de Montréal le soir des élections de 2012, a déclaré vendredi que lui et d’autres personnes présentes ce soir-là se demandent depuis longtemps comment le tireur a pu s’approcher si près du Métropolis.
« J’espère que nous tirerons les leçons de ce qui s’est passé pour que cela ne se reproduise plus jamais », a déclaré M. Drainville. « Quel que soit le parti, quel que soit le rassemblement public ou politique, ce genre d’événements ne peut pas se produire (…) nous sommes passés très, très près d’une grande, grande tragédie et nous avons été extrêmement chanceux. »
Ce reportage de La EssonneInfo a été publié pour la première fois le 2 décembre 2022.
Fleury a un amour profond pour les jeux vidéo et le sport, deux passions qui ont façonné sa vie et tout ce qu’elle fait. En grandissant, Fleury était entouré de jeux vidéo et d’équipements sportifs et a rapidement développé un intérêt pour ces derniers. Elle est ainsi devenue rédactrice chez Essonneinfo sur ces thématiques.
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