MONTREAL – Le premier Canadien à jouer dans une Coupe des Présidents deviendra le premier Canadien à être capitaine de l’équipe internationale.
Mike Weir a été annoncé comme capitaine de l’équipe internationale pour la Coupe des Présidents 2024, mercredi matin au Centre Bell. Après cinq participations en tant que joueur et trois en tant qu’assistant-capitaine sous la direction de Trevor Immelman, Nick Price et Ernie Els, Weir aura l’occasion de devenir capitaine sur son propre terrain au Club de golf Royal Montréal.
L’équipe internationale n’a remporté l’événement qu’une seule fois. Les Américains ont remporté le trophée 12 fois et sont sur une série de neuf victoires consécutives depuis l’édition 2003 qui s’est terminée par une égalité.
Les États-Unis ont battu les Internationaux 17 1/2 – 12 1/2 lors de l’édition 2022, qui s’est tenue en septembre au Quail Hollow Club à Charlotte, N.C.
Pour Weir, le seul Canadien à avoir remporté un tournoi majeur, apporter un deuxième trophée aux Internationaux serait « la plus grande émotion de ma vie, du point de vue du golf ».
« À ce stade de ma vie et de ma carrière, ce serait une véritable plume dans une carrière qui a dépassé tout ce dont j’ai pu rêver », a déclaré le natif de Bright’s Grove, en Ontario. « Apporter ce trophée, non seulement aux fans du Canada, mais aussi à ces 12 joueurs dans la salle, aux caddies, aux épouses. Il est difficile de participer à cinq (tournois) et de ne pas en gagner un seul.
« C’est formidable de gagner un tournoi tout seul, de célébrer avec sa famille et son caddie, mais gagner quelque chose de grand avec une équipe, il n’y a rien de tel. Je veux dire, il y en a eu 24 ici dans cette ville, alors c’est ce que nous voulons ». Weir a ajouté en montrant les 24 bannières de la Coupe Stanley des Canadiens de Montréal au-dessus de sa tête.
Le Royal Montréal occupe une place particulière dans le cœur de Weir. Le parcours a accueilli la Presidents Cup 2007, où Weir a battu Tiger Woods lors du match en simple du dimanche.
Le Canadien a terminé son tournoi avec une fiche de 3-1-0 et a récolté trois points et demi, soit le plus haut total de l’équipe internationale au tournoi. Les Internationaux se sont finalement inclinés face aux États-Unis, 19 1/2 – 13 1/2.
Les États-Unis n’ont pas encore nommé leur capitaine, mais Weir a déclaré qu’affronter Woods à nouveau serait tout droit sorti d’un scénario hollywoodien.
« Oh, il y a un gars qui serait génial s’il pouvait le faire. Tiger, évidemment, avec l’histoire que nous avons au Royal Montréal », a déclaré Weir. « Peu importe qui ce sera, ce sera un grand capitaine. Ils ont de grands joueurs et de grandes personnes de leur côté.
« Ils avaient de grands capitaines, des gars respectueux que j’aime beaucoup, ce sera compétitif et j’ai hâte de voir qui ce sera. »
Le monde du golf a été secoué par l’arrivée récente de LIV Golf, une entreprise saoudienne, qui a attiré certains des joueurs les mieux classés. Le PGA Tour a réagi en bannissant les joueurs de LIV de ses compétitions, y compris la Presidents Cup.
Les compétitions par équipes ont été affectées et les capitaines ont eu du mal à constituer leurs équipes.
« Il ne fait aucun doute que c’était un défi pour Trevor et les capitaines de notre équipe étant donné les circonstances et ce qui s’est passé », a déclaré Weir. « Mais les gars qui étaient là pour jouer, ils voulaient jouer, ils voulaient faire partie de l’équipe. C’est le genre de joueurs que nous voulons. »
Interrogé sur l’appel de Woods à la démission de Greg Norman, le patron du LIV, Weir a déclaré qu’il n’était « pas dans la politique de ces deux côtés. »
« Je ne sais pas si Greg doit partir, s’ils ont besoin d’arranger les choses », a déclaré Weir. « Je veux dire, ce serait bien que le golf ne divise pas. C’est un sport qui unifie plus qu’il ne divise. Donc s’il peut y avoir un moyen de résoudre ce problème, c’est génial.
« Tiger et Rory (McIlroy), ils sont dans les conseils d’administration et des choses comme ça, moi pas. Donc je ne sais pas ce qui se passe en coulisses et quelles sont les discussions qui ont lieu. »
Quant à la construction de sa propre équipe, Weir a utilisé Mackenzie Hughes comme exemple du type de joueur qu’il aimerait avoir. Le Canadien a été écarté de l’équipe internationale de 2022 et a remporté peu après sa deuxième victoire en carrière sur le PGA Tour au Sanderson Farms Championship.
« Il était vraiment déçu de ne pas avoir été choisi pour l’équipe et il arrive tout de suite sur le terrain, très motivé, et gagne », a déclaré Weir. « Cela nous montre, à moi en tant que capitaine et à tous les autres, qu’il veut faire partie de cette équipe.
« C’était une motivation supplémentaire pour lui. J’adore ça. C’est le genre de gars que nous voulons, qui ont faim et veulent faire partie de l’équipe. »
Ce reportage de La EssonneInfo a été publié pour la première fois le 30 novembre 2022.
Fleury a un amour profond pour les jeux vidéo et le sport, deux passions qui ont façonné sa vie et tout ce qu’elle fait. En grandissant, Fleury était entouré de jeux vidéo et d’équipements sportifs et a rapidement développé un intérêt pour ces derniers. Elle est ainsi devenue rédactrice chez Essonneinfo sur ces thématiques.
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