Christian Pulisic est convaincu que la blessure au pelvis qu’il a contractée lors de la victoire des Etats-Unis sur l’Iran ne l’empêchera pas de participer au match des huitièmes de finale de la Coupe du monde contre les Pays-Bas, samedi.
Le but de l’attaquant de Chelsea dans le choc du Groupe B à Doha a permis aux États-Unis de se qualifier pour les huitièmes de finale pour la première fois depuis 2014.
Le joueur de 24 ans s’est blessé en marquant le but décisif à la 38e minute après être entré en collision avec le gardien de but iranien Alireza Beiranvand et n’est pas revenu pour la seconde période au stade Al Thumama.
L’entraîneur Gregg Berhalter a confirmé que Pulisic était blessé et envoyé à l’hôpital par précaution après avoir été pris de vertiges, et a déclaré que les joueurs avaient eu un bref appel vidéo avec lui depuis le vestiaire.
« Nous avons pu lui parler et il est de bonne humeur », a déclaré Berhalter lors d’une conférence de presse.
« C’est ce qu’il fait, c’est la qualité spéciale qu’il a et dès qu’un but est large, il y va avec intensité.
« Il s’enfonce dans la surface et rend la tâche des défenseurs très difficile avec son changement de rythme. »
Pulisic n’a pas pu célébrer son but, qui a assuré aux États-Unis la deuxième place du groupe derrière l’Angleterre, et est resté au sol pendant plusieurs minutes.
Il semble s’être blessé à la jambe et au torse en percutant Beiranvand à pleine vitesse, son visage et son cou heurtant également la poitrine du gardien.
Pulisic a été aidé par des médecins, puis est revenu brièvement sur le terrain avant d’être remplacé par Brenden Aaronson (Leeds) à la pause.
Son coéquipier Weston McKennie a déclaré que Pulisic lui avait dit qu’il serait prêt pour le match contre les Pays-Bas.
« Je lui ai envoyé un texto et j’ai vérifié qu’il allait bien, et il m’a dit : ‘Je crois que je serai prêt samedi' », a déclaré McKennie selon ESPN.
McKennie a loué la bravoure de Pulisic mais a dit que l’équipe était comme des frères et que n’importe lequel d’entre eux aurait fait la même chose.
« Évidemment, nous sommes très reconnaissants qu’il ait jeté son corps là-bas, mais le fait est que nous avons 25 autres gars à part Christian qui feraient la même chose, je crois », a-t-il dit.
« Vous voyez la statue que Christian a et qu’il est prêt à mettre son corps sur la ligne. Cela devrait vous dire suffisamment à quel point cette équipe est proche. »
Le remplaçant iranien Saman Ghoddos a gâché deux occasions nettes de marquer.
« Le rêve est terminé », a déclaré le sélectionneur iranien Carlos Queiroz. « Malheureusement, le football punit toujours l’équipe qui ne marque pas ».
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